отец!
– Господин Лу, – произнес евнух, подняв перед собой руки в знак приветствия, – Его величество приказал доставить наследника Чжу во дворец.
Лу Юньци протянул руку.
Евнух понял его намерение и протянул командующему приказ. Один из людей Цзиньи-вэй вышел вперед и с особой тщательностью ознакомился с содержимым, после чего кивнул командующему.
Лу Юньци махнул рукой, и его люди синхронно сложили оружие, уступая дорогу.
– Наследник Чжу, прошу, – сказал евнух.
– Евнух Ду, прошу, – любезно промолвил Чжу Цзань. От того безобразника и хулигана ни следа не осталось!
В сопровождении Полицейского управления они вдвоем направились к императорскому дворцу.
– Евнух Ду, мы столько лет не виделись! Вы совсем не изменились. Кажетесь куда бодрее, чем восемь лет назад! Евнух Ду, у вас теперь пропускной жетон более высокого ранга! Просто удивительно! Евнух Ду, а какой чай ваш любимый? Понимаете, я так торопился, что ничего не…
Его надоедливая болтовня продолжалась до тех пор, пока они не выдвинулись вперед. В какой-то момент евнух не смог сдержать смеха, но поспешил вновь изобразить каменное выражение лица.
– Наследник, мы обязаны соблюдать правила и не можем разговаривать.
Чжу Цзань с покорным видом сложил руки и, подобно славному ребенку, больше не вымолвил ни слова.
Славный.
Это еще куда ни шло.
Но на самом деле евнух Ду не считал его таковым. Кто знает, что там надумал этот юнец?
Господин У, наблюдая за удаляющейся процессией, тоже махнул рукой.
– Идем-идем, нужно охранять городские ворота, – произнес он будничным голосом, даже не удостоив членов Цзиньи-вэй взглядом, словно ничего и не произошло. Солдаты поспешили удалиться.
На улице остался только Лу Юньци со своими людьми, а толпа, рассеявшись, продолжала украдкой поглядывать на происходящее.
Люди у Цзиньи-вэй собирались кого-то схватить, но сначала им воспрепятствовали солдаты, затем задержанный поднял вой и стал требовать встречи с императором, а правитель и в самом деле послал кого-то за ним.
Впервые за столько лет людей Цзиньи-вэй так осрамили.
Народ выглядел удивленным и одновременно взволнованным.
– Господин, мы так это и оставим? – прошептал сотник Цзян.
Лу Юньци взглянул на него.
– Свою работу мы здесь закончили, – ответил он. – Вполне очевидно, что на этом все.
Свою работу они здесь закончили?
Чжу Цзань все еще не схвачен. Если он и впрямь дойдет до императора, то обязательно в дело влезут министры, и тогда людям Цзиньи-вэй будет куда сложнее допросить его.
Сотник Цзян нахмурился.
Лу Юньци уже взобрался на лошадь и развернул ее.
– Его величество приказал сопроводить Чжу Цзаня до столицы. Разве он уже не здесь? – добавил он.
А так можно было, что ли?
Сотник Цзян поспешил забраться на коня, и Лу Юньци бросил на него взгляд.
– Мы подчиняемся Его величеству.
Лу Юньци всегда был