и так удивляло происходящее, совсем потеряли дар речи и округлили глаза.
Преследовала. Из Янчэна.
Взгляды их устремились на Нин Юньчжао и Цзюнь Цзюлин. Юноши многозначительно заулыбались.
Молодого господина Нина взбесили слова Сяо Дина.
– Что за чушь ты несешь?! – крикнул он.
Цзюлин улыбнулась.
Она понимала, почему Сяо Дин так засуетился. Окажись они сейчас в Янчэне, народ подумал бы то же самое. Все-таки каждый житель города знал о помешательстве Цзюнь Чжэньчжэнь на Нин Юньчжао.
– Я приехала одна, – ответила она молодому господину Нину, игнорируя слова Сяо Дина.
Затем Цзюлин вздохнула и уставилась на небо.
Лю-эр.
Уже так поздно. Наверняка Лю-эр уже проснулась и до смерти перепугалась.
– Мне нужно вернуться. – Она поклонилась Нин Юньчжао, а затем и остальным молодым людям, что со странными лицами подглядывали за ними.
Юноши ответили ей тем же.
– Одна? – удивился Нин Юньчжао.
Цзюнь Цзюлин кивнула.
– Мы с моей служанкой остановились на постоялом дворе за городом, в Бэйгуане, – ответила юная госпожа. – Я в одиночку вышла рано утром, и Лю-эр ничего не знает. Мне нужно вернуться, чтобы она не испугалась.
Заметив, что девушка собралась уходить, Нин Юньчжао поспешил за ней.
– Я провожу тебя.
Цзюлин окинула взглядом его спутников.
– Не стоит.
– Думаю, это все же необходимо, – ответил он, немного подумав, а затем взглянул на ноги юной госпожи.
Отказываться Цзюнь Цзюлин не очень-то умела. В первую очередь ее заботили собственные проблемы, а до других ей не было дела.
Поэтому они молча двинулись вперед.
Нин Юньчжао подозвал к себе ошарашенного Сяо Дина и вполголоса что-то очень настойчиво приказал. Мальчишка побежал куда-то по улице, а молодой господин Нин последовал за Цзюлин.
Наблюдая за тем, как эти двое в мгновение ока растворяются в толпе, товарищи Юньчжао с глупым видом продолжали стоять на месте.
– Вот так дела, – вдруг сказал один из них.
Эти слова вернули их с небес на землю.
– Вообще не ожидал, что у Нин Юньчжао есть дама сердца.
– Какая одержимая любовь! В одиночку преодолеть тысячи ли из Янчэна!
– Неудивительно, почему Нин Юньчжао с момента прибытия был вечно таким неспокойным.
– Без сомнений, те письма тоже как-то с этим связаны.
Они хихикали и веселились, пребывая в отличном расположении духа. Ровно до того момента, пока кое-кто не кашлянул у них за спиной.
– Молодые люди, вы ничего не забыли?
Юноши обернулись и увидели пятерых, окруживших их, точно демоны во плоти, работников чайной.
Из-за грядущего экзамена в столицу со всей страны съехалось полным-полно студентов. Оказываясь на новом месте, очень многие поддавались соблазну и слишком быстро растрачивали все свои деньги.
Позже нередко выяснялось, что студенты дармоедствуют вплоть до окончания экзаменов.
Однако башня Саньюань – не то место, где подобное могло сойти