Но лишь одно было ясно: этот выбор не может быть простым, и его последствия будут долгими и тяжёлыми.
Закрыв глаза, он сосредоточился, пытаясь уловить подсказку в окружающем его мире, слушая древний шёпот святилища. Затем он сделал шаг вперёд, положив артефакт на алтарь. Мир вокруг него замер, словно всё живое затаило дыхание, ожидая его следующего действия.
В этот момент тьма начала сгущаться, заполняя собой всё пространство. Артефакт засиял ярче, и древние символы на алтаре начали светиться, как будто пробудились от долгого сна. Вокруг его рук закружились нити магической энергии, которые впитывались в артефакт, словно поглощая его силу. Тьма становилась всё плотнее, но он продолжал удерживать концентрацию, сосредотачивая всю свою волю на том, чтобы контролировать происходящее.
В этот момент что-то произошло. Невидимая сила, заключенная в святилище, начала просыпаться. Земля задрожала, а воздух наполнился тяжёлым гулом. Из темноты начали проступать очертания фигуры – древнее существо, которое веками спало в этом месте, ожидая того, кто рискнёт потревожить его покой.
Это существо было гораздо больше любого человека, его форма была искажена и непостоянна, как если бы оно одновременно существовало в нескольких измерениях. Его глаза сверкали древней мудростью и безумством, а голос, который прозвучал в голове героя, был тихим, но резким, словно шёпот ветра.
– Кто ты, дерзнувший потревожить мой сон? – прозвучало в его сознании.
Герой понимал, что теперь он столкнулся с тем, что может положить конец всему его пути. Это древнее существо было стражем между мирами, и его сила превосходила все его ожидания. Но он не дрогнул. Теперь он знал, что его цель близка, и что от него зависит исход этой встречи.
– Я тот, кто ищет истину и желает защитить мир от тьмы, – ответил он, собирая в себе всю волю и решимость.
Существо посмотрело на него, его глаза горели, как огни чужих звёзд. Затем оно шагнуло вперёд, заполняя собой всё пространство вокруг.
– Ты ищешь истину, но готов ли ты пожертвовать всем ради неё? Готов ли ты заплатить ту цену, которая потребуется, чтобы сохранить мир?
Его слова были как удар молота, проникающий в самое сердце. Но герой знал, что отступать нельзя. Цена, о которой говорил страж, могла быть великой, но он уже прошёл слишком много, чтобы остановиться сейчас.
В этот момент он понял, что решение, которое ему предстоит принять, не связано с артефактом или силой, но с его собственной душой. Он был готов принять любую жертву, если это значило, что мир останется в безопасности. Собрав все свои силы, он ответил:
– Да, я готов.
Словно разразившаяся буря, древняя сила пронеслась через святилище. Вибрации пронизали каменные стены, а воздух наполнился тяжелым давлением. Существо перед ним замерло, внимательно изучая его слова, как будто взвешивая их на весах миров. Глаза, полные древней мудрости и ужаса, сверлили его взгляд, пытаясь проникнуть в глубины его души.
После