грустно покачал головой Вовка. – А я так хотел тебе сделать подарок на День защитника Отечества.
– Ты уже сделал, сынок, – покачал головой папа. – Ты сегодня сделал мне подарок. Нам. Ты спас слабого. Мы с мамой гордимся тобой. Ты сегодня сам защитник Отечества. Настоящий.
Вовка удивленно слушал, и глаза его слипались. Потом он сполз со стула и, прежде чем отправиться спать, осторожно погладил кошку, отчего та вздрогнула и проснулась. Она посмотрела на него без страха, внимательно, и снова положила голову на бывший Вовкин детский матрасик.
Подснежники к 8 Марта
– Вовка, ты «Двенадцать месяцев» читал? – почему-то шепотом спросила Катя.
– Читал, – тоже шепотом ответил Вовка. – А ты почему шепчешь?
– Чтоб никто не узнал.
– Чего?! – ему стало страшно интересно и он даже бросил мокрую щепку, которую собирался пустить в плаванье по протаявшему под мартовским солнцем ручью.
– Помнишь, там все подснежники собирали?
– Конечно! Там еще королева такая глупая, и мачеху с дочкой в собак превратили.
– Так вот, – шепот стал еще тише, – подснежники-то на самом деле есть!
– А ты не врешь? – Вовка учился в первом классе и считал себя достаточно взрослым. В Деда Мороза он уже почти не верил. И в Бабу—Ягу, и в Кащея Бессмертного. Хотя сказки читал с удовольствием. А тут Катька со своими месяцами. Точно врет.
– Я сама прочитала. Мне мама журнал купила – «Юный натуралист». Там все про них написано. Помнишь, когда они вырастают?
– Братец Апрель… Значит, в апреле! – журналу можно было верить, это тебе не сказки какие-то.
– А вот и нет. Они сейчас растут. В лесу, на опушках. Где снег растаял, – глаза у Кати горели. Было видно, что она задумала какое-то интересное дело.
– Вот здорово!..
– Какой завтра день? – перебила его Катя.
– Восьмое марта, – Вовка еще не понимал, к чему она клонит.
– Ты чего маме будешь дарить?
– Ну… открытку напишу, картину нарисую, – он почесал ухо, вспоминая, что там еще было задумано.
– Как маленький, да?
– Чего, как маленький! Сама ты… – кулаки сжались, и не миновать Катьке затрещины, но она огляделась по сторонам и быстро выпалила:
– Пойдем за подснежниками. За настоящими, в лес.
У Вовки перехватило дыхание от такого предложения, кулаки разжались сами собой, и он представил: самые настоящие подснежники из сказки – маме на 8 Марта! Это было здорово! Но папа! Папа запрещал уходить со двора, а папино слово – закон. С другой стороны – подснежники, волшебные, сказочные, удивительно красивые цветы, которых еще никто не видел. Даже Костя, старший Катькин брат. Но что скажет папа? У Вовки не было друга Карлсона, который мог бы сказать: «Пустяки, дело житейское!». Тут надо самому решать. И ни за кого не спрячешься.
Не принести