шло туго. Пальцы раскраснелись, пот градом, а всё чего Дима добился – лишь тоненький дымок. И тут юного волхва озарило, как ускорить трудоёмкий процесс. Он отвлёк Чернаву просьбой поискать сныть, а сам воспользовался дощечкой с малой свастикой, призвав силы Вайю. Те молниеносно выполнили указание: ветка, служившая сверлом, закружилась как сумасшедшая и подложенная сухая кора живо воспламенилась от обилия искорок.
Акелы долго не было. Дима даже начал переживать, но вот мохнатый друг появился с добычей: в пасти свисала тушка зайца. Снять шкурку проблем не составило. Дима не раз видел, как охотники в гостевом доме у Чёрного леса разделывали различных зверей. И пусть опыта и сноровки в этой работе не было, но худо-бедно у него неплохо получилось для новичка. Чернава смотрела на всё это действо без ужаса, о котором подозревал Дима. Она не плакала. Нет. У Димы даже промелькнула мысль, что девочка уже видела нечто подобное. С учётом её необузданного любопытства она посматривала на него с зайцем как-то вскользь, предпочитая глядеть на дорогу. Словно побаивалась, что их могут застукать за поеданием мяса. Дима списал это на то, что возможно ребёнок опасался того, что придётся делиться с незваным гостем и им меньше достанется.
И вот повеяло запахом жареного мяса. Слюнки набегали. Юный волхв ощутил, что он и сам порядком проголодался. Он протянул деревянный шампур с кусочками зайчатины Чернаве.
– Поешь.
Она схватила угощение, впилась зубами и даже довольно заурчала. Немного погодя, усиленно облизывая косточки, Чернава вздохнула:
– И почему по Своду законов нельзя есть мясо?
Дима напрягся.
– Какой такой Свод законов?
– Единый.
– А что ещё там сказано?
– Много чего. Он во-о-о-т такущий!
Чернава выставила перед собой руки и по расстоянию между её ладошками, Дима определил, что книга весьма увесистая.
– А где взять почитать?
– Так он в каждом доме есть.
Она снова заурчала, обгладывая косточки, справляясь с этим не хуже Акелы, а Дима, раздумывая о загадочной книге, неосознанно зачертил узоры шампуром на давно не знавшей дождя земле.
Внезапно Чернава восхищённо вскрикнула:
– Это у тебя солнечный ветер?
– Где? А это…
Дима критически посмотрел на творение в пыли, которое одновременно напоминало пылающее солнце и горящий метеор. Он хмыкнул и перевёл взгляд на Чернаву. В её глазах поселилось обожание и благоговение.
– Ты чего такая?
– Я сохраню твою тайну.
Дима невольно сглотнул. Он растянул неестественную улыбку.
– Ты о чём?
– Можешь не бояться меня. Я никому не расскажу о тебе.
Неприятный холодок тронул лопатки. Дима поёжился.
– А что обо мне сказывать-то?
Она испустила милый смешок и жеманно махнула ручкой.
– Можешь не притворяться. Я разгадала, что ты кудесник.
Дима обомлел. На голове зашевелились волосы. Но как ни в чём не бывало, юный волхв продолжил отпираться.
– Кто я? Кудесник? Выдумки! Они только в сказках