Справа, за пределами стен, осталась кольцевая, на которой в час пик образовывалось бойкое движение, ничтожно малое по сравнению с минским.
Аллея платанов закончилась, и Полина съехала со стен вниз. Она миновала крохотный сквер, где плескался фонтан, пересекла Корсо Гарибальди и… ахнула. В детстве Полина играла с мамой в игру: они придумывали разные волшебные города и наполняли их домами из вафель, тротуарами из чёрного шоколада и фонарями-леденцами. Прямо сейчас перед ней тянулись ряды деревьев, покрытые взбитыми сливками или пышным кремом для праздничных тортов. Цвели магнолии…
Какие-то бутоны распустились полностью, какие-то только начинали раскрываться. Полина ходила как заворожённая возле каждого дерева, фотографировала и млела от восторга.
Налюбовавшись, она пересекла площадь Наполеоне, оказалась на виа Санта-Кроче, и тут велосипед отказался ехать. Полина прислонила его к стене, присела на корточки и чертыхнулась – слетела цепь. Она попыталась прикрепить сама, но ничего не вышло. Руки стали чёрными.
– Вам помочь? – спросил мужчина в белом фартуке и голубой бандане, куривший у входа лавки с надписью «Gelateria».
Полина поднялась.
– Parlo poco italiano, – она провела рукой по лицу, отчего на щеках появились чёрные разводы.
Мужчина зашёл внутрь, вынес Полине салфетку.
– Можете воспользоваться нашей туалетной комнатой, а я пока тут повожусь, – сказал он на прекрасном английском, указывая вглубь помещения.
Просторная лавка занимала две комнаты. Во второй стояли дизайнерские кресла и разноцветные пластиковые стулья. Полина освежилась в опрятной ванной комнате и вышла. Мужчина стоял у починенного велосипеда.
– Какое красивое место, совсем не похоже на остальные кафе-мороженое, – сказала Полина.
Мужчина улыбнулся.
– Спасибо, мне приятно. Вы не из Лукки?
– Нет, я из Минска, приехала сюда пожить…
Полина окинула мужчину взглядом. Не слишком высокого роста, слегка виден животик, русые кучерявые волосы, очки в неказистой оправе. Полина мгновенно перевела всю эту информацию как «совершенно не мой тип, непрестижное занятие, не трачу время».
– Хотите мороженое? – спросил мужчина. – Кстати, меня зовут Марко, – он протянул руку.
– С удовольствием.
Марко встал за прилавок.
– Можно я сам определю ваш любимый вкус?
Он положил в рожок бежевый и розовый шарики и протянул Полине.
– Здесь вкус солёной карамели и клубники.
Полина лизнула мороженое и закрыла глаза от удовольствия.
– М-м-м, очень вкусно. Солёная карамель и правда мой любимый вкус. Как вы догадались?
– Опыт, – улыбнулся Марко.
В лавку зашли посетители, Полина села на диванчик и раскрыла карту. Клиенты вышли, она доела мороженое и встала.
– Вы не поможете? Мне нужна площадь Сант-Андреа, здесь её нет, не пойму, куда ехать, – Полина