и получает за это похвалы!
– Ну так посмотри, – сказал Зориндру и нашел взглядом меня, притаившуюся позади Тревегга. – Выйди вперед, волчица.
Хотя я и тряслась от страха, было приятно, что меня назвали волчицей, а не щенком. Аззуен прижался ко мне и быстро коснулся носом. Рууко кивнул и слегка отодвинулся в сторону, позволяя пройти.
– Это она? – спросила Милсиндра с откровенным сомнением, наклонив желто-коричневую голову к Зориндру. – Ты намерен доверить наше будущее какому-то волчьему объедку?
– Этот волчий объедок остановил битву, которой, по твоим словам, невозможно было помешать, – произнес Зориндру. – И Совет решил дать ей год на то, чтобы волки и люди Долины научились жить мирно вместе. Ты знаешь, Милсиндра.
– Я всегда была против. Я бы никогда не позволила полукровке выполнять миссию, которая принадлежит верховным волкам. Она загубит все, что мы сделали! – Волчица опустила голову и обнажила зубы. Трое из четверых волков, стоявших рядом с ней, зарычали. Я почувствовала, как Рууко, Рисса и Тревегг напряглись за моей спиной.
– Хватит! – велел Зориндру. – Ты входишь в Совет, Милсиндра, а значит, связана его правилами. Или ты хочешь сразиться со мной? Здесь и сейчас?
Милсиндра переступила с ноги на ногу. На мгновение казалось, что она и впрямь нападет. Один из верховных – тот, что не рычал вместе с остальными, – подтолкнул Милсиндру бедром и взглянул на нее краем глаза. Он был не ниже ростом, но сложен крепче и с почти такой же светлой шкурой, как у Риссы.
– Мы хотим того, что будет лучше для волчьего рода, – сказал он примирительно, низко опустив хвост. – Слишком рискованно доверять людей малым волкам. Особенно недоростку… – Он помедлил. – А тем более – волку, который приносит несчастье. Этот щенок опасен.
Сверху упал камень, стукнув верховного по голове. Волк подскочил и посмотрел на Тлитоо, который держал наготове второй камень. Ворон раскинул крылья, так что я успела заметить белый полумесяц на нижней стороне левого крыла, и каркнул:
Каждый ворон знает:
Верховные говорят больше, чем думают.
Крепки их лбы!
Кто-то за моей спиной засмеялся. Я быстро взглянула на Зориндру. Он пристально смотрел на говорившего.
– Спасибо, Кивдру, – наконец произнес он. – Я рад, что ты сознаешь риск своих действий.
Кивдру опустил глаза.
Верховный волк Яндру, который молчал с тех пор, как Зориндру вышел на опушку, шагнул вперед. Я затаила дыхание. Они с Франдрой, хранители стаи Быстрой Реки, должны были отвечать за наши поступки. Они стояли рядом с нами, против остальных верховных. Но это не значило, что они не пойдут против нас, как случилось в конце осени.
– Сам знаешь, нужно что-то делать, Кивдру, – сказал Яндру. – Я не больше, чем ты, хочу прибегать к помощи этой юной волчицы. Она опрометчива и непочтительна. Но люди перестали слушать наших посланцев, мы обязаны найти другой способ и напомнить им, что они – часть природы, как и прочие животные.
– Мы