Я думала, тебя подручные Нокса поймали. Но если ловушки там до сих пор, то, может, это и не их рук дело…
– Да где уж им, – отмахнулся Кошмар. – Я поначалу тоже решил, что это они. Но нет, ловушки только маг может поставить, а в тех двоих ни капли магии. Вот Нокс мог, но запах старого колдуна я бы сразу учуял. Нет, там им и не пахло.
Кот замолк. Ева удивленно покачала головой:
– Все это очень странно. Кто же расставил по кладбищу ловушки на нечисть и зачем? Кого пытаются поймать?
– Ну… вообще-то, не совсем на нечисть, – признался Кошмар после паузы. – Такие ловушки ставят еще на неупокоенных духов.
– На призраков?
– Да.
Ведьма нахмурилась.
– А ведь Дрозд говорил, что на кладбище призрак завелся, – задумчиво протянула она. – Он видел его возле королевского склепа. Сказал, что это дух Первого лорда шалит…
– Пф! Зачем старику шалить? Его по всем правилам похоронили, отпели и оплакали. Чушь все это. А вот то, что шалит на кладбище кто-то – это уж как пить дать. И вот еще что…
Кот посерьезнел. Его глаза блеснули зеленой сталью:
– Тот, кто расставил эти ловушки – сильный и опытный маг. Никаких следов о себе не оставил. Ни магического шлейфа, ни отпечатка ауры, ни клочка волос, ни запаха. Но сдается мне, его вовсе не призрак интересует!
– А что? – насторожилась Ева.
– Или кто, – поправил фамильяр. – В такую ловушку и живую душу можно поймать. Так что будь осторожна!
– Вот час от часу не легче.
Покачав головой и повздыхав, ведьма занялась работой.
На днях она посадила снежноягодник вдоль новенького забора. Теперь проверяла ветки, поливала, рыхлила, подвязывала, чтобы не упали. Вид у них был веселый, а на некоторых даже проклюнулись новые почки.
В саду и на огороде тоже все шло своим чередом. Яркая зелень радовала глаз, на первоцветах набухали бутоны. Примула, крокусы, гиацинты, нарциссы – все они обещали буйно зацвести со дня на день. И пусть поздновато для первых цветов, но так даже лучше. Другие цветочницы давно срезали и продали первый улов. Теперь ждут, пока расцветут тюльпаны, пионы и ирисы. Но нет ничего прекраснее первых нежных цветов. Они – символ обновления мира.
Переделав необходимые дела, Ева отпустила работников пораньше, а сама засобиралась на поиски Дрозда.
– Значит, все же пойдешь? – проворчал фамильяр. – Вот глупая женщина.
– У меня нет выбора, – отмахнулась она.
Но голос дрогнул, выдавая истинные чувства. Все-таки кот был прав, она побаивалась идти одна в старые доки, понимала, что это не то место, где прогуливаются приличные леди.
Кошмар промолчал, наблюдая за ней. Он лежал на своем излюбленном месте, и только кончик хвоста нервно подрагивал, говоря, что его хозяин весьма недоволен.
– И я с тобой пойти не смогу, – сказал кот после паузы. – Это слишком далеко от дома. А чем дальше от места силы, тем я слабее… Ну ладно.
Он вдруг исчез, оставив быстро растворяющееся в воздухе облачко дыма.
Ева