слова: семья и успех – это важно. Я могу держать в балансе всю свою жизнь и построить всё, чего захочу. Кроме личной жизни.
Высокий уровень интеллекта, загруженность делами и приоритеты напрочь вытесняют из моего графика романтические отношения. Я бы солгала вам, если бы сказала, что мне не хочется. Я хочу, но не настолько, чтобы бросать всё и бежать в объятия всех тех, кто засыпает мой телефон сообщениями о личных встречах. Я ничего не скрываю от родителей: так проще выстраивать любую коммуникацию. Да и знаете, я ещё не видела ни одного ребёнка, способного обмануть своих родителей так, чтобы ему действительно поверили. Но речь не об этом. Я хочу сказать вам, что кое-что остаётся только моей тайной и ничьей больше. Когда мама спрашивает меня о свиданиях, я делаю непроницаемое лицо и небрежно отмахиваюсь, говоря, что у меня много дел. “Мам, ты же знаешь все мои расписания. Я занята”.
В одну субботу каждого месяца я уезжаю в “Гарден”. Это частный клуб с высоким статусом безопасности и анонимности. Никто не знает твоего имени, не видит твоего лица, не запоминает твоего голоса. Я купила у них карту постоянного клиента по рекомендации моей подруги, она любительница таких мест. Как она любит говорить: “местечко просто улётное”, когда-то я привыкну к её лексике. Сначала мне прислали приглашение и правила посещения, у них есть дресс-код и строгая проверка по финансовым ступеням. В свои первые вечера я просто наблюдала. Я смотрела, как люди тонут в похоти, разврате, гневе, алкоголе и музыке. Я видела кровавые полосы на телах, ошейники, прилюдные сессии и танцы совершенно обнажённых нимф. Я видела дорогой алкоголь, много этажей и богатое убранство комнат. И это не вызывало во мне абсолютно ничего. Ни злости, ни отвращения, ни желания.
Пока не случилось одно “но”. Одна дама из администраторского состава увидела, как я скучающе верчу свой бокал с шампанским в руках, и предложила мне посетить один из нижних этажей их заведения. Наверное, они наблюдают за своими гостями, не зря у этого заведения был отличный статус и достаточно высокая планка к гостям. Каждый из нас проходил проверку и не единожды. “Может быть, вы ищете что-то особенное? Давайте я покажу вам”. Знаете, я никогда не испытывала ничего подобного. Такого восхищения, такого прилива адреналина и такого желания. Не зря мама говорила мне не злоупотреблять алкоголем, а отец – наркотиками. И вот я попалась на крючок такой простой, такой очевидной адреналиновой зависимости. Так легко, что сама не заметила, как мои поездки в клуб стали регулярными.
– Сегодня у вас маленький юбилей, Мишель. Я вас поздравляю! – хрупкая темнокожая помощница подаёт мне полотенце. Я не могу отдышаться, беру тряпку с её тонких пальцев. Сердце колотится о грудную клетку как ненормальное, а я всё не могу стереть самодовольную ухмылку со своего запачканного кровью лица. Меня переполняет удовольствие от осознания, какая власть в моих руках. Вся клетка в крови, на теле на стуле по меньшей мере около пятнадцати ножей. Я вытираю руки. Да, сегодня мой юбилей. Это уже моя