ещё напряг кузнецов сделать мне несколько стальных ящиков. Бочки мне не нравились. Понимаю, что так хранили порох несколько сотен лет и этот способ считался оптимальным не просто так. Думаю, у них не было возможности производить стальные ящики. А изнутри я их буду свинцом покрывать, как самым доступным материалом, защищающим от коррозии. Снаружи тоже какое-нибудь покрытие придумаем, чтобы сталь не ржавела, но вообще хранилища задуманы, как сухие. Отсыревшего пороха мне точно не надо.
Поскольку строительство секретной лаборатории и секретного же хранилища шло наряду с другими стройками, никто на них и внимания не обращал. А сборкой парового двигателя занимался вполне открыто. Собирал маленький макет, игрушку, чтобы вообще посмотреть, как оно всё работает. Сборка полноразмерного агрегата столкнулась с двумя нерешаемыми на данный момент проблемами.
Для парового двигателя ключевым является котёл высокого давления. Собрать такой котёл можно либо сваркой, а у меня нет мага огня (священникам я секрет пока не доверю), который в теории мог бы провернуть такой трюк, либо заклёпками. Заклёпки я сделать могу, но в этом методе нужна очень хорошая изоляция стыков, а у меня нет резины. В теории швы можно сваривать ковкой, но я об этом только слышал. Буду тестировать разные методы. Одно хорошо – обслуживать работающий котёл могут скелеты, их не жалко.
Но это всё будущее, сейчас мы собирали тестовый образец. Кузнецы, успевшие поработать со скелетным приводом, понимали, зачем этот самый привод нужен. Механический молот даёт сто очков форы отряду кузнецов, если говорить о силе удара и непрерывности работы. Глядя на конструкцию, мужики опознали колесо, которое будет вращаться, и теперь пытались понять, что именно приведёт колесо в движение.
Конструкция простая: труба, поршень с кожаной изоляцией, два котла. В отсутствии той же резины и нормальных трубок оказалось, что обеспечить прямой и обратный ход проще двумя котлами, чем одним котлом и системой распределителей. Развели огонь, добились минимально необходимого давления, открыли первую заслонку. Поршень послушно прошёл по трубе, дойдя до крайнего положения. Закрыли первую заслонку, открыли вторую: поршень совершил обратный ход. Повторили несколько раз.
– Работает, – констатировал я.
Сомнений, впрочем, не было. Настолько простую конструкцию можно чуть ли не из дерева собрать, это показательный стенд.
– А насколько сильным он может быть? – спросил один из кузнецов.
Скепсиса в их вопросах я не слышал. Половина кузнецов своими глазами видела, как маленький стенд превращается в какую-нибудь хитрую махину. Штампы же мы собрали, так что броня скелетов ковалась вообще почти без участия живых людей. Над ткацким станком я ещё работал, уделяя хотя бы час в день конструированию. Уделял не просто так и не только для получения самого станка. Механика, причём тонкая и точная механика. Пока собираешь этот агрегат – столько технических решений в голову приходит, закачаешься.
– Очень