жизнью.
– Я не за психоанализом пришел.
Снова взгляд пронзительных зеленых глаз. Ведунья смотрела на него, не отрываясь, будто пыталась вытащить потаенные мысли наружу.
– Так зачем ты пришел, Эрик? Не верю, что для того, чтобы повидать старуху. Ты не настолько сентиментален. Или ты изменился?
– Ты мне скажи, Линн. Я изменился?
– Хм… Ты стал скучнее.
Эрик вынул из кармана пальто фотографию девушки… Тессы… Которую умыкнул из ее личного дела прямо под носом у Стоуна, и протянул ее ведьме.
Она усмехнулась, но снимок всё-таки взяла.
– Интересно. Неужто ты купился на рекламу? Приворот – крючок для наивных влюбленных осталопов. Ты же не влюбился?
На этот вопрос Эрик не ответил, но про себя твердо решил, что нет. Он просто удовлетворяет свое любопытство.
– Я хочу, чтобы ты рассказала всё, что знаешь о ней. Пожалуйста.
Ведунья бесшумно встала, подошла к полкам, ломившимся от пыльных склянок и сушеных растений, и выбрала несколько из них. Вернувшись к столу, старуха разложила их по кругу и на мгновение задумалась. Выдернула несколько самых обычных на вид веток, увешанных соцветиями, и разломав их, сунула в объемную каменную ступку. Растолкла, капнула алой жидкости из маленького пузырька и подожгла смесь усилием мысли. Комнату наполнил едкий дым. Когда смесь догорела, старуха макнула в сажу пальцы и неспеша растерла ее по коже.
– Интересно… – уже в который раз задумчиво произнесла ведьма, которая видела или чувствовала то, что не доступно остальным. Эрик прекрасно знал, что заинтересовать ее не так-то просто. – Где ты ее нашел?
– Сидит под замком в ООПВ, – ответил он. Не к чему скрывать информацию от того, кто хочет помочь. – Кажется, они думают, что она вампир, но не уверены.
– А сам ты что думаешь?
– Что она дочь вампира. Нейтана Гилфорда, я знал его. Абсурдно, правда?
Не просто абсурдно, а невозможно! За всю жизнь Эрик ни разу не слышал, чтобы у вампиров рождались дети. Смерть не может создать жизнь, это все знают. А он… Мертв.
– Хм… – надолго задумалась ведьма, пристально разглядывая черные от сажи пальцы. Эрик уже думал, что не дождется ответов, но женщина вдруг прикрыла глаза, а потом лизнула собственный палец.
– На ней метка Демона, – от ее слов Эрик напрягся. Вот так сюрприз! Не зря эта девчонка засела у него в мозгу. – Скорее даже не метка, а астральный отпечаток.
О демонах Эрик знал только то, что вампиров породил один из них. А еще суккубов, инкубов, ведуний и химер. Детали его никогда не интересовали, поэтому услышав об астральной метке он, мягко говоря, удивился.
– Верховного?
Ведьма покачала головой, вытирая черные пальцы полотенцем.
– Нет, не его. Демона Хаоса.
– Это невозможно. Никто из ныне живущих не видел демонов.
– То, что ты один из древнейших еще не делает тебя всезнающим… – кажется, Линн хотела добавить еще один колкий комментарий в его адрес, но осеклась. Ее глаза на мгновение