с Леночкой мы за каких-то пару часов сумели убить все остатки былой красоты. Макияж, старательно наложенный подругой, сам по себе не бросался в глаза, однако подчёркивал пухлые щёки и массивный подбородок (притом что ни того ни другого у меня раньше не водилось). Цвет лица теперь наводил на мысли о повышенном артериальном давлении, а редискообразная причёска и вовсе сводила на нет все шансы обратить на себя хоть малейшее внимание противоположного пола. Прекрасно!
К выбору одежды мы подошли не менее тщательно. В моём шкафу с неизведанных времён висел костюм, подаренный бабушкой. Вязаная толстая юбка до середины икр неопределённо коричневого цвета и такой же вязаный то ли пиджак, то ли жакет. Не новые, конечно. Кто-то отдал их бабуле, а она мне. Её подход отличался похвальной практичностью – если вещь не рваная, значит, новая. А эпоха, в которую был создан сей наряд, для неё не имела никакого значения. Лена критически осмотрела меня и заявила, что чего-то не хватает.
– Скоро приду! – сообщила она и стремительно покинула мою квартиру, а когда вернулась, в её руках были роговые очки с толстыми стёклами на грязной резинке.
– У деда позаимствовала, – запыхавшись, выдала подруга.
Это украшение мы повесили мне на шею, так как зрение у меня было нормальное и носить их на глазах не представлялось возможным.
– Ну библиотекарша – и только, – всплеснула руками Лена. – Настоящая предводительница старых дев.
– Спасибо, – растрогалась я.
Стоило только распахнуть двери «Рошельезы», как один из охранников тут же преградил путь.
– Вам куда? – неприязненно поинтересовался он, окидывая меня презрительным взглядом.
– К любимому, – высокомерно заявила я гнусавым голосом.
– Столовая «Зарница» в соседнем квартале, а здесь заведение высокого уровня, – популярно объяснили мне.
– Ну ладно, я уйду, – пришлось скрыть радость под маской фальшивого возмущения. – А Славику передайте, что его возлюбленная не смогла пройти дальше порога.
– Славику? – с отвращением переспросил охранник.
– Ой, для вас он Владислав Евгеньевич, – поправилась я, собираясь уходить.
– А ну, стой, – местный страж вдруг засомневался. – Что ты там бормочешь про Владислава Евгеньевича?
– Говорю, если будет спрашивать, не появлялась ли Варвара, скажите – появлялась, но ушла, весьма раздосадованная дрянным обслуживанием.
Пока громила мешкал, я вдруг увидела официанта Женю и вознесла молитву высшим силам, чтобы он меня не заметил. К сожалению, высшие силы были сегодня не в настроении. Конечно, Женя обратил внимание на противостояние «предводительницы старых дев» и сердитого охранника. Всмотревшись в моё лицо, он с трудом, но признал постоянную клиентку.
– Пётр, немедленно пропусти! – рявкнул парень. – Проходите, пожалуйста, хозяин уже заждался…
Гордо тряхнув вызывающе торчащим вверх хвостом, я, надменная снаружи и отчаявшаяся внутри, направилась на встречу с судьбой. Выпавший в осадок Пётр только проводил меня