по спине.
Он перевернул страницу и продолжил читать, каждое новое слово будто вырезало в его сознании новую линию. "Выбрал нового ученика. Николай обладает нужными качествами: понимание природы смерти и отсутствие страха. Пора начинать."
Соколов оторвался от страницы и уставился в одну точку. Николай – ученик Левченко? Всё вдруг обрело новый смысл. Этот скромный парень, которому они не придавали значения, – возможно, тот, кто продолжает дело Левченко.
Игорь продолжал листать тетрадь, наталкиваясь на новые детали. Левченко планировал "случайные"встречи с Николаем. Он выбирал моменты, когда Николай был один, строил диалог так, чтобы захватить его внимание. Он знал, что тот увлекается философией, что его тянет к тайнам смерти. Левченко увидел в нём то, что многие могли бы не заметить – человека, который был готов пойти дальше, чем просто работа в морге.
"В тот день, когда я пришёл к нему в морг, он не отшатнулся от моих идей. Наоборот, глаза его загорелись. Я дал ему почувствовать, что он особенный, что у него есть миссия. Теперь он мой."
Соколов вспомнил момент, когда они с Павловым встретили Николая в морге. Тот был спокоен, профессионален, даже приветлив. Теперь же он вспоминал это под новым углом. Тогда Николай отошёл в сторону, давая им работать, и их ничего в нём не насторожило. Он подавал себя как профессионала, ничего лишнего. Игорь вспомнил его взгляд в тот вечер на дне рождения, когда разговор шёл о "идеальном преступлении". Это было не просто случайное любопытство – это был интерес человека, который хотел знать, как избежать наказания.
"Он видит во мне наставника. Он готов следовать моим шагам, продолжать дело, если меня не станет,"– прочитал Соколов дальше, и внутри него всё похолодело. Миронов был тем, кто продолжил миссию Левченко. Теперь становилось понятно, откуда взялись отпечатки Левченко на местах преступлений после его смерти – это был Миронов, выполняющий заветы своего наставника.
Соколов вздохнул, ощущая, как складывается новая, устрашающая картина. Миронов оказался гораздо умнее и опаснее, чем он себе представлял. Это не был просто тихий работник морга – это был человек, который уже давно стоял на тёмной стороне. Игорь вдруг осознал, что, возможно, тот вечерний разговор за столом на дне рождения был частью плана, часть пути, который Николай уже начал для себя прокладывать.
Его размышления внезапно прервал резкий, скрежещущий звук открывающейся двери. Соколов вздрогнул, напряжение вмиг вернулось, сердце забилось чаще, и он резко обернулся в сторону шума, готовясь к худшему. Павлов вошёл в комнату, сопровождаемый двумя операми, чьи лица отражали смесь напряжённости и профессиональной готовности. Павлов шёл уверенно, с лёгкой ухмылкой, тогда как опера следовали за ним, внимательно осматривая помещение, будто проверяя каждый угол на наличие угроз. Соколов поднял взгляд, и на мгновение их глаза встретились. В голове Соколова пронеслись мысли – он чувствовал, что Павлов всё поймёт без слов, но всё равно сомневался, стоит ли открываться полностью. Павлов,