как старым друзьям. Но опечаленными и встревоженными показались царевне обитатели избушки.
– Что случилось? Зачем вы позвали меня? – поинтересовалась Мэя.
– Беда у нас! – сказал Олень. – Только ты можешь нам помочь! Расставило Зло Людское по всему нашему лесу тринадцать капканов. И попалась в один из них фея Нору́шка, которая обо всех зверях лесных заботилась и всех их оберегала. А без феи Норушки все звери из нашего леса ушли.
– Какой же лес без зверей?! – добавил Дед Лесовик.
– Почему же только я могу вам помочь? – спросила Мэя.
– Потому что только ты можешь обезвредить эти капканы и найти фею Норушку, – сказал Водяной.
– Тогда не будем время терять! – воскликнула царевна. И в голове у неё появились волшебные слова, которые она и произнесла:
«Фея, фея, не грусти!
Милый лес, ты нас пусти!
Мы по лесу рыщем, рыщем,
Мы капканы все отыщем,
Ведь без феи, без Норушки
Пропадут в лесу зверушки!
Милый северный Олень,
Сбрую ты скорей надень!
На тебя мы все взберёмся,
Песней звонкою зальёмся,
А как песню мы споём,
Так Норушку и найдём!»
Забрались на Оленя царевна Мэя, Дед Лесовик и Водяной. А матушка Полынь и фея Фиалка дома остались по хозяйству хлопотать.
Поскакал добрый сильный Олень по заснеженному лесу. Царевна Мэя ему путь покзывает. Этот путь у неё в тёмном лесу светлой дорогой высветился. Недаром она волшебные слова проговорила. Ветер-ветерок снежинки разметает, Дед Лесовик Оленю дорогу расчищает. Скачут они, скачут, да вдруг встал Олень, как вкопанный.
– Не могу, – говорит, – дальше идти. Зло дорогу перегородило!
Посмотрели все вперёд, а под снегом ничего не видно. Взялся тогда за дело Водяной – подул, пошептал, – и растаял снег. И увидели все под снегом заряженный капкан, на бедных зверушек поставленный.
Спустилась царевна Мэя с Оленя, разрядила капкан. Олень верёвку перегрыз, которой капкан привязан был. Положили этот капкан в суму, что была приделана к оленьему седлу, а сами дальше отправились.
Царевна Мэя дорогу показывает, Ветер-ветерок снежинки раздувает, Дед Лесовик дорогу расчищает.
Добрались так до второго, а потом и до третьего капкана. Но не оказалось и в них феи Норушки. Сложили и эти капканы в суму, дальше поехали.
А в лесу всё темнее, а снег всё пуще валит, но светится путь для царевны Мэи. Собрали наши спасатели уже 12 капканов, а феи Норушки так и не нашли. Остался последний, тринадцатый.
Совсем в лесу темно стало, совсем тучи небо заволокли, а снег глаза слепит. Но вдруг опять замер Олень, опять почувствовал Зло. Растопил Водяной снег, а капкана не видно – темно в лесу. Зажгла тогда царевна Мэя Свет в своём сердце, – и осветил этот Свет всё вокруг.
Увидели тогда и капкан, и бедную фею Норушку. Она –