.

симбиоз.

      – Во-от оно что… – слегка разочарованно протянул черноволосый, – Занятно… Значит, если бы ты занялся этим изделием до Вырождения…

      – Всё было бы иначе, да. Но теперь – имеем то, что имеем, – отрезал кузнец.

      Несколько мгновений мужчины простояли молча, обдумывая каждый свои мысли.

      – Это всё, что мне нужно передать? – наконец, спросил Ирион.

      – Нет, есть ещё кое что. Не знаю, получится ли изменить это в будущем, но пока что у Доспеха есть дефект. Но я работаю над ним.

      – Дефект? Какой именно?

      – Подпитка.

      – Что это значит?

      – Она нужна, – просто пожал плечами Гальван, – В двух случаях. Как я уже говорил, Доспех – сам по себе энергетический конструкт невиданной мощи. И в нём такое количество энергии, которое позволит пользоваться им на полную мощь веками – тысячелетиями! Но рано или поздно это закончится. И тогда придётся… “Подкормить” его.

      – Чем именно?

      – Душами тех, кто обитает в Шейде.

      – Ты имеешь в виду…

      – Любые души, связанные с Запредельем, да. Маунты, орки, нехелимы, мы – неважно. Любое существо, в чьём теле теплится огонь Шейда, способны напитать доспех силой. Вопрос лишь… В качестве и количестве.

      – Ты сказал “Мы”, – удивлённо распахнул глаза Ирион, – То есть, можно просто взять… Да простят меня за такие слова… Убить одного из нас, и насытить это… Изделие?

      – К сожалению, – кузнец снова пожал плечами, – Мы все связаны с нашей родиной. И этого никак не отнять. Будь материал для изготовления Доспеха другим, но… Имеем то, что имеем. И я не собираюсь скрывать этого. Но в этом есть и плюс.

      – Какой же?

      – Энергия движется в две стороны. И если что-то случится с носителем Доспеха – он поможет восстановиться.

      – Любопытно… Но ты сказал, что случая два. Что со вторым?

      – Если Доспех окажется разбит или повреждён – потребуются те же души. Только в гораздо большем количестве.

      – А если он будет уничтожен?

      – Это невозможно.

      – Не понимаю…

      – Не удивлён, – фыркнул кузнец, – Ты бывал в глубинах Шейда, Ирион?

      – Разумеется! – холодно отозвался черноволосый.

      – Нет-нет, я имею в виду глубины, в которых обитают те… Ради кого меня и попросили выковать это изделие?

      От этих слов по спине Ириона пробежали мурашки. Он знал, о ком идёт речь.

      – Ммм… Нет, там бывать мне не доводилось.

      – Что ж, в таком случае, ты и не поймёшь, почему это, – кузнец снова указал на Доспех, – Осколок самой вечности.

      * * *

      Я с трудом открыл глаза.

      Не до конца понимая, где нахожусь, застонал, и сел, привалившись спиной к борту фургона.

      – Проклятье!

      Голова гудела так, словно накануне я выпил несколько кувшинов крепкого эля. А вот рёбра странным образом не ощущались сломанными – в отличие от запястья, по которому пришёлся удар орка.

      – Что, во имя Богов, произошло?!

      Мысли в голове путались. Перемешалось