– клинок едва не отсёк мне кисть, пролетев совсем рядом! Я подхватил со стола кувшин с какой-то жидкостью и бросил его в орка – послышался звук разбитой о стальной нагрудник керамики, во все стороны плеснула жидкость – и я почувствовал запах спирта.
Вот оно!
Отпрыгнув назад, я швырнул факел следом за кувшином, и тот попал точно в цель!
Пламя вспыхнуло стремительно, объяв весь торс зеленокожего и его голову. Он утробно зарычал, размахивая своим ятаганом, а я уже нёсся к лестнице второго этажа, краем глаза заметив, как Торгрим выскакивает на улицу через главный вход…
Скрыться прямо сейчас было бы отличной идеей – но у меня перед глазами стоял образ иллюзии, которая хранилась в перстне.
Надо вернуть украшение Эйрика! Это единственное, что докажет мои слова, единственное, что расскажет о готовящемся вторжении армии тьмы!
Кто-то счёл бы моё решение глупым – да я и сам ругал себя последними словами. Но также в голове билась мысль о том, что если орки хозяйничают в самом форте – значит есть шанс, что капитан уже мёртв…
Добежав до его кабинета и не встретив ни одной живой души, я на мгновение прислушался – и толкнул дверь…
Капитан лежал на своём столе – на спине, а все его бумаги были залиты кровью. Грудная клетка мужчины была вскрыта и рёбра торчали наружу – словно что-то разорвало её изнутри. В воздухе висел тяжёлый запах крови, смешиваясь с дымом, поднимающемся по коридору…
Я почувствовал, как к горлу подступает ком, но всё же подошёл к трупу. Стараясь не дышать, поднял его правую руку и с облегчением увидел на ней перстень… Сняв украшение, надел его на палец – и заметил, как глаза дракончика мигнули красным светом…
Всё, пора убираться…
Холл уже был объят пламенем. Горели две стены, несколько столов, а подожжённый мной орк валялся посреди этого пожара. Кашляя и задыхаясь, я пробежал к выходу и выскочил наружу, дико озираясь по сторонам.
Солдат не было видно, но за стенами форта виднелись всполохи огня и слышались крики. Наверное, остатки солдат сражаются с орками в самой деревне…
Уже рванув к воротам, я вдруг вспомнил о своём оружии, и быстро вернулся – и облегчённо выдохнул. Лук, тул и нож лежали в том же сундуке, где я их оставил. Забрав вещи, я вдруг понял ещё кое-что – нужно взять лошадь! Рванув к конюшне, расположенной недалеко от ворот, я с облегчением увидел за загородками пару коней.
Они громко ржали и били копытами, так что пришлось потратить пару минут, чтобы успокоить выбранного скакуна. Стараясь не мельтешить, но и не тратить время понапрасну, я оседлал выбранное животное, запрыгнул на него – и с гиканьем выскочил из форта. Не выдержав, обернулся на него, думая, что сейчас какой-нибудь оставшийся арбалетчик всадит мне в спину болт…
Однако вместо этого увидел, как на фоне двух лун промелькнул какой-то сгусток тьмы – очень похожий на тот, что я видел несколько часов назад над лесом…
Стремительно пронёсшееся над стенами “крепости” облако врезалось в стену главного здания на