он казался человеком, совсем не склонным к шуткам.
Одевшись, она решила не покрывать голову. Вместо этого она внимательно изучила содержимое богато украшенной шкатулки с драгоценностями, стоявшей на туалетном столике. Внутри были браслеты, серьги и искусно плетенная налобная тесьма с крупным драгоценным камнем, которому полагалось красоваться на лбу. Она вплела тесьму в свои длинные черные волосы и украсила себя остальными драгоценностями. Сегодня красота станет ее маскировкой. Затем, взявшись за стоявшую тут же косметику, она быстро накрасилась, тщательно скрыв под слоем тонального крема порез, оставленный на ее щеке ее собственным кинжалом, густо подведя глаза черной тушью и наложив на губы ярко-красную помаду.
Взглянув в зеркало, она увидела перед собой незнакомку. Таких дорогих вещей она не носила все время, что ей пришлось провести на улице. Взглянув в окно, она увидела, как солнце садится за дюны.
Пора.
Придерживая подол платья, она вышла из комнаты. Браслеты на ее запястьях позвякивали в такт шагам, пока она шла по коридору. Спустившись вниз по широкой лестнице и завернув за угол, она попала в залу, где ее встретил мужчина в накрахмаленном, затейливо украшенном белом одеянии.
– Шейха, пожалуйста, сюда, – произнес он.
– Спасибо. – Самира слегка наклонила голову.
Слуга проводил ее в соседний зал. Гостиная сияла чистотой. За столом, покрытым белоснежной скатертью, могли бы легко уместиться пятьдесят человек. Но сейчас здесь сидел один Ферран. В окне позади него виднелась пышная зелень садов – знак богатства и могущества шейха. Бессчетно тратить воду на полив здесь, в пустыне, мог позволить себе лишь человек, которому не приходилось думать о деньгах.
– Ты пришла, – произнес шейх не вставая.
– Конечно. Солнце село. То есть скрылось за дюнами.
– Действительно.
– Я выполнила твое приказание в точности.
– Как ты послушна!
– Действительно. – Она двинулась вдоль стола в сторону шейха. – И милосердна.
– Милосердна? – Шейх удивленно поднял брови. – Не думаю. Скорее упряма.
Самира резко остановилась и вскинула на него взгляд:
– Может быть.
– Садись, – скомандовал он.
Словно не услышав, она продолжила двигаться, обойдя его со спины. Проходя мимо него, она видела, как напряглись его плечи.
Значит, он знает, что не приручил ее. Это хорошо.
Она села по левую руку от него, опустив глаза в тарелку:
– Надеюсь, ужин не задержится. Умираю от голода.
– Не волнуйся, еда сейчас будет.
В ту же секунду, словно повинуясь зову Феррана, в зал вошли шестеро слуг, неся большие глиняные горшки и стеклянные кувшины с холодным соком. Слуги поставили еду перед ними, сняли крышки с тажинов и неслышно удалились.
Самира надеялась, что шейх не собирается отравить ее. Впрочем, несмотря на свою подозрительность, она не собиралась отказываться от кускуса с овощами