шёпотом, почти не разжимая губ: – Пригласите меня на танец. Быстрее, ну же.
Самарин поклонился и получил в ответ милостивый кивок от Загорской-старшей и протянутую руку от Загорской-младшей.
Заиграли мазурку.
«Я ведь даже не спросила, вдруг он танцевать не умеет, а отказаться было неловко?» – мысленно ужаснулась Соня, выйдя на середину залы. Митя между тем, решительно ведя партнёршу, свободно исполнил «па-де-буре»[22] влево-вправо и в завершение фигуры произвёл отличный «ку-де-талон», он же «голубец», он же – удар каблуками друг от друга. Соня синхронно щёлкнула своими каблучками и облегчённо выдохнула.
– Вы отлично танцуете, – прокомментировала она.
– А вы, кажется, удивлены этим, – заметил Митя. – В университете преподавали хореографию и часто устраивали студенческие балы. Мне нравится танцевать. А вам?
– Очень, особенно если партнёр хороший.
Вальсовый «па-де-баск»: «раз-два-три» с левой, «раз-два-три» с правой. Какие сильные, однако, у сыщика руки. Митя уверенно закружил Соню в вальсе, ещё немного – и она взлетит.
– Вам идёт смокинг. Я сразу вас и не узнала.
– Благодарю. А вам очень идут незабудки. Под цвет глаз.
– Спасибо. Вы тоже выбрали этот цветок, как я заметила. Кстати, видела в зале вашего сотрудника Михаила, в костюме лакея.
– Скажу по секрету, нас тут сегодня много, но в качестве гостя я один.
«Па глиссе» – два прыжка, вынос на «три». Названия фигур механически всплывали в Сониной голове, ноги же двигались сами собой, повторяя наизусть выученные движения. Как всё-таки приятно танцевать с опытным партнёром. Вся былая нервозность куда-то улетучилась, и Соня просто получала удовольствие.
– И как вам высший свет, так сказать, изнутри?
– Занимательно. Я даже фамилию не менял. Говорю всем, что из ярославской ветви Самариных, остальное уже сами додумывают, хотя дворян у нас в роду не было. Одна старушка, правда, очень дотошно о предках выспрашивала.
– Такая маленькая, сухонькая, на пальце огромный перстень с рубином?
– Она самая.
– О, это Зубатова. Вы ей лучше не попадайтесь, её провести невозможно.
– Буду иметь в виду. Но в целом, конечно, тут интересные люди.
– Интересные для расследования?
– Сложно сказать. Здесь ведь в основном промышленники, купцы. А наш преступник, как я предполагаю, из творческой среды. Есть одна зацепка в Училище живописи, один из студентов как раз готовил «убийственный» календарь. В общем, я тут пока хожу, знакомлюсь, присматриваюсь.
– Есть идеи насчёт предполагаемой царевны?
– Боюсь, трудно загадывать. Вначале я, как и многие, ставил на княжну Тамару…
– …пока не появилась Полина.
– Да, это было эффектное прибытие.
– Так кто из них, как считаете?
– Не знаю. Обе барышни, безусловно, прелестны