Майкин рюкзак и потянули, тот подозрительно затрещал. Майя отняла поклажу: сама донесу.
Расселили их на первом этаже. Зайдя в номер, девочка тут же сбросила ботинки и плюхнулась в кресло – хорошо-то как! Номер был крошечный, но очень уютный. На низком столе лежал запечатанный пакет с одеждой. Разорвав упаковку, Майя увидела белое платье дивной красоты – длинное и всё плиссированное, лёгкий плащ и простенькие полукеды. Переодевшись, она вышла в коридор, Антип с Родей уже её ждали. Майя хмыкнула: «Двое из ларца одинаковых с лица». На парнях были джинсы песочного цвета и белые рубашки.
– Может, пообедаем? – Родя посмотрел на Майю, как голодный бродячий пёс.
– Я бы не отказался, – поддержал Антип.
– Я тоже голодная, надеюсь, ресторан открыт.
Обедали они долго и со вкусом, перепробовали все фрукты и сладости, выпили по две чашки вкуснейшего чая каркаде. Родя, наевшись десертов, начал вспоминать, как он, третьеклассник, хотел испечь бисквит.
– Майя, ты помнишь, где была засада?
– Ещё бы не помнить. Нужно было отделить белки от желтков и взбить.
– Я почти весь яичный запас дома извёл, а из рубашки можно было омлет делать. А ты пришла и легко так ножиком – хрясь по скорлупе – точно пополам.
– Да, а потом перелила из скорлупки в скорлупку.
Антип смотрел на Майю с восторгом: «Ты просто уникум! Отделить белок от желтка даже Шерлоку Холмсу не под силу».
До библиотеки Академоса дошли за полчаса. Широкая мраморная лестница, охраняемая каменными стражами, просто кричала о своей древности.
– Сейчас войдём, а там Архимед в ванне сидит, – захихикала Майя.
– Почему в ванне-то? – Родя вытаращил глаза.
– Так закон открывает про тело, погружённое в жидкость.
Но Архимеда не было, в холле на цепях висели кадки с деревцами, похожими на ёлки. Около дальней кадки стояла стремянка.
Автоматический театр
Со стремянки им помахала девица в чёрном.
– Сейчас спущусь. Наряжаю эти поддельные ёлки.
– Вы готовитесь к Новому году?
– Чем мы хуже?
– А почему деревца так высоко?
– Так кошки, они же везде бродят, и не только бродят. А вы по делу или так?
Девица уже шла к ним, стуча по мраморному полу сандалиями на толстой подошве.
– Я студентка, второкурсница. А в библиотеке подрабатываю. Хехет.
Майя не сразу поняла, что это имя девушки. Студентка выглядела необычно – явная сторонница «чёрного панка» – с белым лицом и чёрными прямыми волосами, губы тоже чёрные, и глаза обведены чёрной подводкой, кожаные узкие брючки, корсет, а на голове крошечная шляпка с птичьей клеткой. Множество браслетов и цепочек, на самой толстой висел крест с кольцом. Родя совершенно неприлично на неё уставился.
Хехет улыбнулась:
– Если хотите найти что-то определённое, то можно посмотреть каталог.
– Мы точно не знаем,