в горячей ванной! Нет, я спокойно переносила суровый климат севера, холода не причиняли особого неудобства, но всё же, ванна была моей слабостью. Особенно если взять интересную книгу, обязательно про любовь и приключения, и что-нибудь вкусненькое…
Ну вот, опять замечталась и чуть не прошла мимо дома лорда Роберта. Они с Кевином всё ещё не вернулись – видимо, дела на ферме требовали длительного внимания. Фамильное дело, фермы по разведению снежиков, маленьких юрких зверьков, чей мягкий, нежный мех очень ценился. Но убивать их совсем не нужно для его получения: снежики раз в месяц линяли, сбрасывая шкурки. В дикой природе ловить их утомительно, они живут в норках среди камней и снегов. Как и искать сброшенные ими шкурки, поэтому их и разводили. Что ж, ладно, я пока займусь собой. И разложив на кровати в своей комнате купленное платье, отправилась в ванную. С книгой, конечно, и блюдом восхитительных пирожных с фруктово-кремовой начинкой. Там и провела всё время почти до самого вечера, и когда вышла, часы показывали уже половину седьмого. Вечер же по словам Атиссы начинался как раз в семь.
– Дорогая моя, пора собираться! – в мою спальню заглянула и сама экономка, выполнявшая и обязанности горничной в мои редкие приезды.
Кстати, надо бы, наверное, всё-таки обзавестись личной помощницей, а то у Атиссы и своих обязанностей достаточно.
– Гости уже собираются, и лорд Роберт с Кевином вернулись, – экономка зашла в спальню и улыбнулась. – Думаю, они рады будут увидеться с тобой, девочка моя, – она окинула меня внимательным взглядом и кивнула. – Ты похорошела, Мира, совсем красавицей стала, – она сентиментально вздохнула, чем слегка смутила.
– Да ну какая красавица, что вы, – пробормотала, снимая халат и оставаясь только в тонкой батистовой нижней сорочке и коротких шёлковых трусиках на ленточках. – Кожа не белая, волосы рыжие…
– Красавица, красавица, уж поверь, – заявила решительно Атисса и взялась за корсет. – Ну, давай одеваться.
Через четверть часа я уже сидела перед зеркалом в платье, а экономка колдовала над моими непокорными локонами, пытаясь уложить их в причёску и закрепить шпильками. Наконец что-то получилось, несколько прядей вились около ушей и щекотали шею, остальная рыжая масса сплеталась в сложную конструкцию, производившую обманчивое впечатление небрежной укладки. Ох, Атисса волшебница! Я покрутилась, с удовольствием рассматривая себя, отмечая и ярко блестевшие глаза, и румянец на щеках. Ну… хорошенькая, да, сама себе я нравилась. Пусть и не такая утончённая, как северные леди. Ну и ладно. Остался последний штрих. Я достала шкатулку и открыла, там внутри лежали серёжки и цепочка с кулоном-капелькой, с довольно редким по цвету топазом, сине-зелёным. Как раз под моё платье. Надела украшения, бросила последний взгляд в зеркало и убедилась, что теперь образ цельный. Можно спускаться.
Я глубоко вздохнула, унимая внезапно нахлынувшее волнение, и повернулась к Атиссе.
– Ну, я готова, –