В комнате было абсолютно тихо. Денис повернулся к телевизору, чтобы проверить, почему тот не работает, и замер. С экрана на него смотрела акула. Она будто проплывала мимо, как в «Москвариуме», проскальзывая у самого стекла, но что-то заставило её замереть.
Нет, это глупость, акулы не могут останавливаться. Она не может оставаться без движения, иначе утонет! Однако акула была у самого экрана, не двигаясь и разглядывая Дениса одним глазом.
Что это за передача, мать вашу? Денис щёлкнул пультом.
Экран погас. На кнопке осталось пятно крови. Денис выругался, крутанул кран и подставил руки под воду. Порез неприятно щипало. Красная вода исчезала в сливе.
«Не стоило так делать, – мелькнуло у Дениса в голове. – Она же теперь найдёт меня по запаху».
Он оторвал сразу несколько бумажных полотенец и зажал ими руку. Присел на диван. В глазах забегали мушки. День что-то не задался.
Денис быстрым шагом шёл к метро. Было уже холодно, совсем по-осеннему. Это хорошо, акулы не любят холод. Он набрал номер секретарши.
– Я опоздаю, Зин. Замолви там словечко за меня.
– Опять? – возмущённо ответил голос.
Зинка была классной, но падкой на большие бюджеты. Денис этим не мог отличиться, а поймать девушку на крючок романтичным домашним ужином или простым походом в кино (притом не на премьеру) он не мог.
– Да, знаю! Я руку поранил. Еле остановил кровь. Вот бегу уже!
– Лучше бы дома остался, – голос стал тише.
Денис удивился.
– Почему? Сегодня же совещание.
– Хотя да, она тебя и дома найдёт.
Денис остановился как вкопанный.
– Чего?!
– Говорю, сегодня проверка придёт.
Он сбросил звонок. Надо быстрее включиться в работу, тогда всё войдёт в привычное русло. Работа – это как у всех, а значит – хорошо.
Как косяк тупой селёдки, люди двигались к турникетам. Проталкиваясь к узким стеклянным дверцам, всё соприкасались рукавами пальто, боками, руками, как рыбы в стае соприкасаются плавниками и гладкой чешуёй. Денис помедлил, пальцы в кармане нервно теребили проездной. Тут в толпе было ощутимо сложнее дышать, хотя других, казалось, это не беспокоило. Они всё рыбы, им тут комфортно, а он не умеет дышать под водой.
Кто-то ткнул его в спину.
– Давайте быстрее!
Денис послушно прошёл в открывшийся турникет. На станции ещё ничего – это мелководье. На море он никогда не плавал к буйкам, всегда следил, чтобы чувствовать дно под ногами. Имитация контроля и безопасности, которая в моменте кажется удивительно убедительной и крепкой. Стоит ступне скользнуть в пустоту, и тебя накроет страх такой величины, что он утопит тебя быстрее, чем любые волны.
На мели больших хищников не водится. А вот туннели…
«Да что же такое?» – Денис постучал по голове кулаком.
Две бабушки поспешили отойти в сторону. Денис уставился на них. Маленькие, щупленькие – и не боятся же в метро ездить! А если сожрут? Закон природы – сначала убивают слабых, больных