за другим пошли в школу, где Майкл сразу же поступил в школьный театр. Ничто не доставляло мальчику большей радости, чем игра на сцене.
После школы по настоянию отца он поступил в университет, но, должно быть, что-то не сложилось, так как через год Майкл покинул стены альма-матер и поступил на двухлетние курсы сценического мастерства в Государственном театре.
С 1982 по 1991 год он сыграл и поставил около двадцати пьес. Особенно хорошо, по мнению критиков, ему всегда удавался Шекспир. Во всяком случае, на сегодняшний день в Новой Зеландии Майкл Херст считается непревзойденным режиссером Шекспира, умеющем раскрывать саму суть великого драматурга. После всего двух лет работы в театре карьера Херста представлялась окружающим более чем успешной и стабильной, а положение на подмостках прочным. Но в 1984 году Херст неожиданно для всех получил главную роль в фильме Дэвида Блайта «Буйство смерти». С этого времени, как считает сам Херст, его жизнь вдруг сделала крутой поворот, свернув в сторону кино.
«Буйство смерти» – картина поставлена в жанре «сплэттер» (ужастики, отличающиеся чудовищным количеством насилия, некоторые критики даже называют этот жанр «пыточным порно»). Сюжет фильма можно обрисовать буквально парой фраз: доктор-маньяк ставит бесчеловечные опыты над людьми, превращая их при помощи особых уколов в безжалостных убийц. Одна из его жертв – молодой парнишка – под влиянием укола убивает собственных родителей и долгих семь лет проводит в психушке. Выйдя оттуда, он мечтает только об одном – уничтожить доктора. Фильм получил первый приз на одном из кинофестивалей фантастических фильмов в Париже.
После первого успеха в кино Херст выиграл актерский кастинг на роль Д’Артаньяна в постановке «Три мушкетера» в Мельбурнской театральной компании. Благодаря чему в 1987 году он получил официальное приглашение работать по контракту в Австралии. К слову, это был первый случай приглашения в Австралию новозеландского актера.
В 2000 году Майкл Херст решился попробовать себя в качестве режиссера кино. Фильм «Юбилей» по книге Непи Соломона. В центре сюжета – метания главного героя (актер Клифф Кертис), страдающего от странной болезни, называемой психиатрами «прокрастинацией» (болезненная склонность откладывать дела на потом). Далее была картина «Устрица любви» (в городе воздвигают монумент устрицы, больше всего напоминающий известный фрейдистский символ).
Впрочем, эти картины практически не имели успеха, зритель по-настоящему заметил кинорежиссера Херста после того, как он снял два эпизода в сериале «Зена – королева воинов» – «День из жизни», «История двух муз», – которые по сей день считаются самыми удачными в сериале. После «Зены» Майкл Херст срежиссировал три эпизода «Спартак: кровь и песок».
Роль, прославившая Херста на весь мир, – Иолай, лучший друг Геракла в сериале «Удивительные странствия Геракла».
Еще в самом начале своей сценической карьеры Майкл Херст женился на актрисе Дженнифер Вард-Лиланд. В 1985 году они впервые появились вместе на киноэкранах в фильме «Опасные сироты». Их свадьба состоялась в 1988 году, после чего они еще