спасшим их когда-то ведьмам на совершенно незнакомую девушку.
– Думаю, ты уже догадываешься почему, – обронил, продолжая ее разглядывать, как диковинный вид животного. Цербер домашний заговорил, не меньше!
Она не могла верить. Да, ответ напрашивался сам собой, но… Не маг она! И никогда не была! Так и сказала. И получила в ответ снисходительное:
– Не будь ты магом, просто не смогла бы войти в Арку. А вот что именно происходит с твоими способностями… это действительно интересно.
Заклинатель склонился над ней, чужие глаза хищно и холодно блеснули, выдавая тщательно скрываемый интерес. По коже невольно пробежал озноб. Нет, он не смотрел на нее, как на женщину. Вот только сейчас это ни капли не утешало!
И в этот момент пространство взревело. Нет, во внешнем мире, казалось бы, ничего не изменилось. Только воздух резко пошел рябью. Но этот “крик” она ощутила всем телом. И в ту же секунду тьма вспыхнула мириадами огней, раскрываясь и выпуская ледяного мага. Тьма. Ледяного.
Дарна была настолько ошарашена, что не обратила внимания на то, что этот самый маг был зол. Очень зол. Настолько, что пол под его ногами покрылся инеем, а изо рта теперь вырывалось облачко пара.
– Ирий. Встань и отойди от леди Алари на шаг. А потом внятно и четко объясни мне, что происходит. И, надеюсь, я буду удовлетворен твоими объяснениями, поскольку ментальное давление на участниц Отбора строжайше запрещено. И ты точно не можешь этого не знать!
От ледяного голоса, чеканящего слова, как гвозди забивающего в крышку гроба кого-то очень самоуверенного, стало не по себе. А лорд Аргон вдруг повернулся к ней и снова сделал шаг. В светло-синих глазах вспыхнули искры.
Он подошел вплотную, но отчего-то теперь чужое присутствие не вызывало никакого неуютного ощущения. Напротив…
– Ну, извини, – заметил менталист без капли смущения в голосе, – но я должен был проверить, не послал ли кто девочку. Уж больно все складывается один к одному…
– Полагаешь, я настолько глуп и ослеплен, что до сих пор ничего не заметил? – лорд Аргон, казалось, немного успокоился, но все еще немного шипел.
А потом положил ладони ей на плечи. Снова стало удивительно тепло и спокойно. Даже странное пламя перестало иметь значение.
И только тихий шорох вывел из блаженного короткого забытья. Леди Айриша склонилась в низком реверансе. Казалось, что ведьма если не дрожит, то только на последних остатках собственного достоинства. Она была напугана. И отнюдь не Ирием. Леди Нахальство удивительным образом преобразилась в "смотрите, какой я нежный цветочек". Очень нежный. В оранжерее академии такие тоже росли. Смотришь – красота взгляд завораживает. Ближе подойдешь – увидишь, как эта самая красота дожевывает мышку. Или паучка. Или… кому как повезет.
– Удачи в дом, леди Шайналл, – кажется, или в голосе Лорда Аргона звучит предупреждение?
– Темнейшего пути, лорд… – заминка. Она не знает, как его зовут?
В этом Дарна сильно сомневалась. А вот в том, что хитроумный ледяной снова водил