вырвалось из груди, стоило оказаться возле ночного незнакомца.
– Интересное имечко, – хохотнул он. – Ну же, крошка, не вырывайся.
После очередной неудачной попытки высвободиться я разозлилась. Со всей силы наступила ему на ногу каблуком. Оттолкнула мужчину и, обойдя его, остановилась на вымощенной камнем дорожке.
Распрямила плечи. Вспомнила о манерах и протянула руку тыльной стороной ладони вверх.
– Будем знакомы: Шанри Эливар.
– А-а, подпорченная сестренка! – воскликнул он, в последний раз подпрыгнув на здоровой ноге. – И зачем столь знаменитая особа преследует меня?
Он двинулся в моем направлении. Я начала отступать.
– Попрошу не подходить ближе.
– Так проси, чего медлишь?
– Стойте! Или вас не учили держать дистанцию при общении с незнакомыми людьми?
– А мы разве уже не познакомились? – заметила я хищную улыбку на его губах.
Зачем я за ним пошла? Нужно было вернуться вместе с Мирандой домой и ранним утром направиться к отцу. Пусть он и разбирался бы! Снова мое любопытство и желание все сделать с наименьшими потерями привели к чему-то плохому. Вот всегда со мной так!
Страх черными тоненькими струйками стал проникать в сознание. В этот момент я со всей остротой почувствовала себя одинокой и ни на что не способной. В голове начали возникать ужасные картины возможного исхода ночной встречи. Я передернула плечами. Собрав последние крупицы храбрости, перестала отступать под давлением этого несомненно превосходящего меня по силе мужчины.
Вдруг с освещенной стороны парка послышались голоса. Я вмиг приободрилась. Почувствовала долю уверенности в себе и в своих способностях, а потому не сделала больше ни шага. Пусть только попробует приблизиться!
– Итак, крошка, – несмотря на вульгарное обращение, прозвучало из его уст низко и весьма приятно, – ты хотела всего лишь представиться? Отлично, я услышал имя. Что дальше?
Жаль, до конца не удалось рассмотреть его лица. Возможно, он невероятно красив и хорош собой, раз сестра до беспамятства в него влюбилась. Вероятно, мужчина покорил ее своими манерами, которых… сейчас не наблюдалось. Или виной тому харизма, определенные черты характера? Или умение убеждать?
– Что дальше, крошка Шанри? – В голос добавились чарующие нотки, словно он намеревался обольстить очередную глупышку.
Вольтер коснулся костяшками пальцев моего подбородка. Заставил поднять голову и посмотреть ему прямо в глаза, сверкающие в ночном мраке. Теперь я отчетливо уловила запах табака и его парфюма, который был на Миранде в ту первую ночь.
– Может, ты хотела присоединиться к своей сестренке? Я не против сразу с двумя. Поговаривают, ты распутна и горяча.
– Кто поговаривает? – в тон ему томно произнесла я, словно уже плыла по волнам его обаяния.
– Люди, – склонился надо мной Вольтер, едва не касаясь губами моих губ. – Проверенные люди, которые не станут врать.
Как отвратно! Еще пару минут назад он позволял