на три дня и, поймав на трассе попутку, уже вечером был возле своей многоэтажки.
День подходил к концу, смеркалось, вдоль дорог и тротуаров зажглись уличные фонари. Влажный тёплый воздух, хорошо благоустроенный, уютный двор, гомон детворы на игровой площадке – всё наполнило Сергея тихой радостью от встречи с семьёй.
Он прошёл в беседку, увитую плющом, сел на скамью и задумался. Уже четыре года, как переехали они сюда из Таюры. Сначала жили на окраине, в однокомнатной «хрущёвке», которую получил Сергей как выпускник детского дома. Потом, с большой доплатой, поменяли её на трёхкомнатную квартиру почти в центре. Два года работали они с Леной без праздников и выходных, пока не скопили нужную сумму. И ещё год пахали как лошади, чтобы сделать в ней достойный ремонт. Но теперь квартира стала такой, что из неё не хочется уходить. А главное, это настолько сплотило его и Лену, что они снова стали семьёй. Ему не хочется вспоминать то утро, когда Лена рвала волосы на голове и умоляла простить её. Она объясняла измену скукой деревенской жизни, обещала никогда ничего подобного не повторить, и он её простил. Простил ради сына, понимая, что четырёхлетнему малышу будет тяжело без матери, и не представляя, чем будет заниматься ребёнок целый день, когда он сам будет уходить на работу. Долго потом он, не доверяя Лене, следил за ней незаметно, используя навыки разведчика, которые приобрёл за три года работы по контракту. Но Лена была занята только семьёй и работой, и постепенно Сергей успокоился…
Затрещали кусты, и от боковой аллейки прямо по траве пошёл к беседке всегда мятый и словно бы не проспавшийся сосед Сергея по подъезду и лестничной клетке, которого все, даже маленькие ребятишки, звали просто Витёк. Он похозяйски вошёл в беседку, поставил на скамью тяжёлый полиэтиленовый пакет и, глянув как бы подёрнутыми туманом красивыми синими глазами на Сергея, сказал:
– Это ты, сосед? А чего сидишь невесёлый и трезвый? Сейчас я тебе настроение подниму! А то второй год живём под одной крышей и ни разу не посидели по-человечески. Я как знал, взял четыре бутылки.
С этими словами он достал из пакета две литровые бутылки пива, одну протянул Сергею, а со второй скрутил крышку и, опрокинув в рот, выпил не останавливаясь до конца.
– Хорошо пошла, – крякнул, переводя дух. – А ты чего тянешь?
– Да ты и без меня справишься, – усмехнулся Сергей. – Вон как лихо засадил, смотреть любо-дорого.
– Брезгуешь, что ли, со мной пить? – недобро глянул мутными глазами Витёк. – Ты сразу скажи, сосед. Я не гордый, переживу.
– Да перестань ты, – почувствовал себя неловко Сергей и, понимая, что другого выхода нет, соврал: – Зашился я, совсем не пью. Раскодироваться боюсь.
– Тогда прости, я не знал. Полностью поддерживаю! Молодец! Но – держись. Здесь сила воли нужна. Ну и поддержка семьи, без неё никак! Я три раза кодировался… На хорошую работу устраивался, деньги неплохие начинал получать, у меня ведь два высших образования. Кто меня знает, подтвердит, что я классный специалист, у меня четыре патента на изобретения.