только стемнело, я и Кейт сбежали из дома, чтобы прогуляться. Проходя по улицам, которые с наступлением ночи погрузились во мрак, мы чувствовали, что за нами кто-то наблюдает, смотрит из темноты. Наши догадки были верны. В какой-то момент мы заметили группу местных беспризорников. Один из этих парней был в стельку пьян, и ему нужно было докопаться хоть до кого-нибудь, но он не мог угрожать своим выкидным ножом друзьям. Мы с сестрой были как раз кстати в тех краях. Пьяный парень подошел ко мне, начал размахивать оружием и что-то бормотал, но он был в таком состоянии, что язык вообще не слушался его. Пьянчуга пробубнил:
– Мня Нейтан зовут, ти знаешь, кто я таков? Лучше не перечь мне.
Я сказал Кейт:
– Давай лучше обойдем его.
Что мы и сделали, но Нейтан остановил меня, уперев руку мне в грудь, а затем неожиданно замахнулся ножом. Так как было темно, я не смог ничего сделать с его атакой. Боль заставила меня извергнуть не совсем крик, а скорее рык. Я пошатнулся и начал осматривать рану. Она была не очень глубокой. Был бы его нож подлиннее, тогда можно было бы паниковать.
Кейт тотчас же прильнула ко мне, чтобы проверить мое состояние. Двое парней из этой банды (как позже выяснилось, их звали Саймон и Алан) сразу же схватили Нейтана, чтобы тот не навредил еще кому. Меня переполняли злость и ярость. Короче, я вспылил. Со всей злобой, которая была во мне еще со школы, я резко кинулся на своего обидчика, выбил нож и уже был готов продолжить драку. Саймон принял единственное правильное решение. Он бросился на меня и стал держать мои руки, отволакивая подальше от Нейта. Из-за большого количества потерянной крови было трудно сопротивляться, а я и не собирался. Успел остыть.
Из-за напряжения и, видимо, агрессии кровь начала выходить из меня быстрее. Через пару минут почти вся футболка была в крови. Хоть рана была и неглубокая, но при этом большая. В глазах все плыло. Хотелось спать. Рана слегка щипала. Саймон и Кейт взяли меня под руки и потащили до ближайшей больницы. Саймон сказал, у него есть знакомая медицинская сестра, которая сделает все без лишних вопросов. Все было как во сне. Сзади нас был Алан, который нес Нейтана. Я не видел их лиц, на улице было очень темно, и один фонарь не мог дать возможности разглядеть каждого.
К часу ночи мы добрались до больницы, вошли в нее, Кейт побежала за помощью. Появилась сестра. Меня унесли в палату и там уже доделывали все процедуры. По дороге мне дали обезболивающее. В самой палате сестра обработал по краям рану. Было больно, несмотря на то что я почти отключался. Рану зашили, перебинтовали часть спины и плечо. Глаза слипались. Нейтану тоже решили провести процедуры, чтобы хоть как-то привести его в чувства. Кейт и ее новые друзья решили остаться рядом со мной. Я больше не мог хвататься за реальность. Я провалился.
Падение было не совсем падением. Я скорее тонул. Медленно. Как якорь, я опускался на дно. Вокруг действительно была вода. Дно близко. Когда я упал, от меня исходили клубы поднявшейся пыли. Дно мягкое и песочное. Я задерживал дыхание.