и отправляемся, – встала из-за стола Тэйла. – Мой конь и мой домовой.
И пошла на выход.
– Седлать коней, отправляемся! – приказал король.
– Данион, она не в себе. Какой, к гоблину, домовой? – попытался образумить друга маркиз.
– Ты будешь скучать по дамам, Тиан? Предлагаешь упустить такой шанс?
– Уходим быстрее, – сообразив от чего отказывается, спохватился первый советник.
И ледонийцы резво бросились к выходу.
– Сам ты гоблин, – хихикнул невидимый для окружающих Кузя и показал мужчине язык, кутаясь в локоны своей любименькой хозяюшки. На ее хрупком плечике так уютно и надежно, что никакого дома не надо.
***
– Ты ж мой красивый. Ты ж мой хороший. Соскучился? – ворковала вокруг коня Тэйла.
Мэт благосклонно фыркал, хрумкая третьим яблоком. Девушка легко запрыгнула в седло, отметив про себя, что королева-то должна была дождаться помощи со стороны, опять она совершила ошибку. А потом махнула рукой – пусть привыкают, невозможно постоянно переступать через себя.
И вот отряд из одиннадцати человек поскакал из города прочь.
Девушку охватила радость. Она радовалась солнцу, ветру, простору. Вот она, свобода. Относительная, конечно, только от обоза. Но это уже была её маленькая, но победа. Конечно, королю было выгодно согласиться на её предложение, поэтому всё и получилось. Просто их планы совпали. Да и ладно, главное – результат.
Через какое-то время отряд въехал в величественный лес. Высоченные деревья в два обхвата приветливо шелестели раскидистыми кронами. Кузя объяснил, что лес здесь большой и, вообще на Рионе много лесов, они часто будут их проезжать. Настроение зашкаливало, и девушка замурлыкала под нос детскую песенку для своего Кузеньки, о том, что вдвоем с другом в пути не страшны никакие невзгоды.
Без тормозящего движение обоза ехать стало гораздо веселей. Рыцарям Его Величества понравилась юная супруга короля, которая не жаловалась на трудности, только вот иногда она забывалась и разговаривала сама с собой. В такие моменты мужчины обречённо переглядывались и пожимали плечами. Может, удастся вылечить…
Вокруг одобрительно шумел лес. Тэйла уже устала, но терпела. Хотелось побыстрее покинуть Гелуронию, где постоянно приходилось притворяться. И не хотелось показывать свою слабость. Привычка из прошлой жизни. Король всё ждал, когда начнутся капризы, но первым не выдержал маркиз.
– Пора бы сделать привал, – сказал Тиан, обращаясь к другу. – Ты решил уморить свою жену?
– Жду, когда она сама попросит.
– Я прошу. Я устал. Или ты меня решил уморить?
– Лекс! Привал! – приказал король старшему рыцарю.
Подходящая полянка нашлась скоро. Отряд спешился. Чувствовалась слаженность всего коллектива, где у каждого было своё дело. Кто-то собирал хворост, кто-то готовил место для костра. Несколько парней пошли разведывать местность. Тэйла разминала затёкшие ноги.
– Как вы себя чувствуете, Ваше Величество? – участливо спросил король.
В это время один из разведчиков