но ему нравились ароматы, которые выбирала для него Ветка, и чуть-чуть кожей и краской от куртки. Глянул на выпучившего глаза Эйдана.
– Чем именно? – уточнил и запоздало возмутился, – я тебе что, баба, чтоб ты меня нюхал?!
Здоровяк хмыкнул, немного отступил на шаг и спросил, слегка наклонив голову.
– А если я тебе в морду дам? – он походил на бычка, фыркающего и роющего копытом землю.
Дэль едва сдержал смех, представив ситуацию со стороны: кружат вокруг друг друга как два зверя, принюхиваясь и встопорщив шерсть на загривке.
– Не надо мне в морду, – сказал он, подняв руки в примиряющем жесте и предупредил, – я тоже так умею.
Эйдан ещё пару секунд понаклонял голову то так, то эдак, но потом хмыкнул.
– Ну тебя, с факелом в руках драться неудобно.
– Угу, – легко согласился Дэль снова с любопытством заглядывая вниз, – сколько там этажей?
– Я дошёл до одиннадцатого. Дальше ступеньки совсем хлипкие, побоялся, что обвалятся.
– А верёвки не использовал?
– Нам тут маленько не до исследований подземелий, – терпеливо пояснил Эйдан.
– Понятно, – задумчиво протянул Дэль, прикидывая, можно ли спускаться ещё ниже, судя по состоянию лестницы не стоило, риск был слишком велик, – ну что, показывай чаши.
– Идём, – Эйдан огляделся, направился к ближайшей стене и пошёл вдоль, свободно ориентируясь на стрелки, нарисованные углем. Явно был тут не впервые. Дэль медленно двинулся следом напряжённо вслушиваясь. Шаги звучали мягко и приглушённо, будто они идут по ковру.
– Здесь живность водится? – спросил Дэль, напряжённо вглядываясь в темноту. Свет факела позволял увидеть лишь небольшое пространство впереди.
– Нет, сам удивляюсь, – Эйдан остановился на мгновенье, изучая чёрные стрелки на стене, факел коптил и потрескивал, – здесь всегда чисто ни пыли, ни песка и ничего живого. Даже самого мелкого каменного жука не сыскать.
Дэль и сам обратил внимание на то, что под ногами ничего не похрустывало и не поскрипывало. Он посмотрел на стену, в свете факела она казалась серой, похожей на бетон. Провёл ладонью, ожидая ощутить характерную для бетона сырую прохладу. Но стена оказалась на удивление бархатистой и тёплой, напоминая прорезиненное нескользящее покрытие. Пол был светлым, кажется белым, в мигающем свете разглядеть было сложно. Блестящим, но не скользким. Дэль шаркнул ботинком, но подошва будто примагничивалась к голубоватой поверхности. Эйдан обернулся на него с удивлением.
– Ты чего шоркаешь?
–Пол интересный, – Дэль топнул пару раз, – не скользит совсем.
– А, да, – Эйдан кивнул, – я тоже удивлялся, что сапоги липнут, как арс разлили.
Дэль шёл, осматривая тоннель, больше похожий на гигантскую трубу и пытался угадать, для чего сделаны отверстия в потолке и стенах через каждый десяток метров. Возможно, это была вентиляция, а может и нет, слишком уж большие, с его рост. Полутьма не позволяла