Марины Мирославовны среди них не было.
Я заметил, что Кирилла внимательно слушали далеко не все, многие из тех, кто лежал, спали. Я прислушался и попытался вникнуть в суть лекции. С периодически расплывающейся по всему лицу улыбкой Старший Братства вещал о чести, доблести и Дон Кихоте. Перспектива оставаться здесь, видеть и слушать это не радовала. Я решил идти дежурить в столовую. Сегодня была как раз моя очередь, о чем я совершенно позабыл. К тому же проспал. Когда я появился на кухне, работа кипела. Все девушки усердно нарезали кто хлеб, кто овощи. Парни накрывали на стол. В этой суматохе никто и не заметил ни моего отсутствия, ни моего появления. Все были любезны и услужливы, и, как я понял, почти все уже было готово, так что острой необходимости во мне не было никакой. Чтобы не вмешиваться и не нарушать отлично налаженный процесс, прямо из столовой я отправился в домик к Ане.
В столовой я сел так, чтобы видеть столик Старших, не поворачивая головы. Я уже доедал первое, а Марина Мирославовна еще не появлялась, хотя ее муж, Кирилл, был на месте. Виталий предпочел свою группу и сидел со своими друзьями возле Кирилла. Зато к нам за стол подсел парень по имени Юрий. С его появлением Аня заметно оживилась. Он сказал, что видел меня вчера во время стычки с парнями. Похоже, я прослыл «героем» в негативном смысле слова. Но Юра оказался своим парнем и нисколько меня не осуждал. Мы разговорились. Он состоял в Братстве уже третий год. Из троих Старших Учителей Братства себе в наставники он выбрал Петровну. Здесь, на летнем слете, за три года своего ученичества он оказался впервые.
Наконец-то в столовую вошла Марина Мирославовна. Ее я заметил сразу же, еще у двери. Она была в джинсах и белой футболке, в отличнейшем расположении духа, весела и приветлива. Г-жа Марина сразу направилась к своему столику. А Валентин, теперь я знал его имя, тут же отправился за едой для нее. Через пять минут на столе стояли все обеденные блюда. Юрий все говорил, и, не уловив перемены в моем настроении, был крайне удивлен, когда я, ничего не объясняя, встал из-за стола и ушел. Он только собирался предложить нам прогуляться после обеда к Десне.
Следом за мной примчалась Аня. Убедившись, что со мной все в порядке, она сообщила:
– Через четверть часа мы встречаемся с ним, Юрой, у ворот.
По расписанию на территории базы сейчас должна была проходить подготовка к вечернему конкурсу «веселых и находчивых». Команды уже были сформированы, списки оглашались перед обедом. Я не знал, в какой я группе. К каждой команде был прикреплен кто-нибудь из Старших учеников, в том числе и Виталий. Поэтому в походе на Десну из нашей троицы он, само собою, выпадал. Но его заменил Юра. Не знаю, действительно ли он нравился Ане, или она затеяла это назло Виталику. Виталик при всем желании не смог бы пойти с нами, кто-то из Старших в его кругах уже намекнул о его постоянном отсутствии. И теперь он собирался приступить к своим обязанностям,