Он нам очень пригодился, потому что в лесу ничего не было видно, хоть глаз выколи.
Как только мы вышли в поле, тьма рассеялась. Теперь я мог различать лица. Тишину нарушили донесшиеся из лесу голоса. Со стороны нашей базы нам навстречу шла честная компания. Оказывается, мы были не единственными нарушителями порядка. Старших учеников среди ребят вроде бы не было. Путь мы продолжили все вместе. Юрий шел впереди с одной из тех двух девушек, которых он взял с собой. Вторая по пятам следовала за мной. Мне не хотелось ни с кем разговаривать, и я хотел идти один. В какой-то момент я почувствовал, что дистанция между нами сокращается. Я ускорил шаг, тогда она догнала меня и взяла под руку. Делать было нечего, все же я старался быть джентльменом. Должен признать, что брести в темноте по неровной дороге с ямками и кочками вдвоем куда удобнее. Кто-то издал восторженный возглас и обратил наше внимание на небо. Я поднял голову. Оно было испещрено звездами. Конечно же, мне доводилось смотреть на ночное небо, и не раз, но впервые звезды светили так ярко, и, казалось, были так близко. Тот же голос предложил сделать привал. Никто не возражал.
Раскинув руки, я лежал на траве и жадно всматривался в небесное пространство. Я ощущал свежесть и прохладу воздуха. Мое дыхание стало легким, глубоким, неслышным. Звезды становились все ближе, и мое сознание унеслось в бесконечные вселенские дали. Состояние для меня новое и необычное, я наслаждался.
Меня кто-то толкал в бок. Я уж подумал, что это снова та настырная девица, но к моему счастью это была Аня.
– Что-то я не замечала раньше за тобой признаков последнего романтика. О чем мечтаем? Можешь не отвечать, я и так знаю!
Романтиком я был всегда, но лежал вот так, у реки, ночью, перед наглядным доказательством бесконечности, впервые, это правда. К Ане подполз Виталий.
– Вот если бы с нами сейчас был кто-нибудь из астрономов.
– А ты что же, не разбираешься?
– Виноват! Я исправлюсь! У нас же в Братстве есть кружок астрономов-любителей, давай запишемся?
– Давай просто сходим в планетарий!
– Как скажешь.
В следующее мгновение, похоже, и Аня, и Виталик отвлеклись от звездного неба и увлеклись друг другом. Они целовались.
Юра тоже не терял времени. Из рюкзака он достал вино, сыр и булочки, которые прихватил сегодня в столовой. Аня была занята, и он принялся ухаживать за одной из приглашенных им девушек, но никак не мог взять в толк, почему вместо того, чтобы быть рядом со мной, вторая девушка околачивается возле них. Слева от меня раздался чей-то голос.
– А давайте, каждый расскажет, что знает. Я, например, знаю, почему звезды такие яркие.
– Удивил! Они такие яркие, потому что это огромные раскаленные газовые шары. В центре каждой звезды частицы водорода ударяются друг о друга, и выделяется огромное количество ядерной энергии! – по голосу это была