Стадом без вожака легче управлять.
– Вожак! Стадо! – фыркнула Тан. – Забудь об этом. Выживает сильнейший. А мы сейчас кто? И кому мы нужны?
– Погодите, траскмен Тан, – прервал ее Донов. – Давайте сначала разберемся в реальной обстановке. Эмоции оставим на потом. С нами произошла такая ситуация…, – и он рассказал о событиях последних дней.
Траскмены в свою очередь поведали о том, каким образом они оказались здесь. Выяснилось, что города Редли и Элидж согласились на эвакуацию. Они присутствовали при сборе и посадке жителей на транспортные корабли, взлетели вместе со всеми… Дальнейшее они не помнили, вплоть до сегодняшнего дня. У Дило ситуация была сходна с Доновым. А шайку Тан обнаружили вообще случайно по дыму костров на подходе к городу Дило.
– М-да, – произнес задумчиво Донов, – похоже, мы, траскмены, нужны им особо. Вот только для чего?
Разговор был прерван шумом сдвигаемой двери. В проходе появились солдаты, схожие друг с другом окаменелостью лиц. Сопровождаемые ими двое людей в рабочих комбинезонах внесли пакеты синтепищи, торопливо рассовали их сквозь прутья решеток заключенным и, не отвечая на попытки тех завязать разговор, удалились.
Спустя полчаса солдаты заявились снова и увели Элиджа. Часа через два Элиджа вернули, но на смену ему увели Дило.
– Ну, что там? Куда водили? – раздались нетерпеливые возгласы, едва дверь закрылась.
– Обследование проводили, – отозвался Элидж. – Кровь брали на анализ, кожу и прочее. Просвечивали, на голову колпак какой-то одевали.
Больше ничего путного Элидж объяснить не смог.
Наступила очередь и Донова. Лаборатория, куда привели его молчаливые стражи, была великолепно оснащена медицинскими приборами и оборудованием. С некоторыми их них, самыми простейшими, Донов был знаком по клинике его города. Большинство же он видел впервые, догадываясь об их назначении по ходу скрупулезного обследования, которому подвергся. Мозговой сканер, анализаторы деятельности сердца, легких, печени и прочих внутренних органов, нейрограф спинного мозга.
– А это что за прибор? – спросил он сотрудника, который поджидал его у громоздкой машины с большим, метра полтора на два дисплеем и управляющей панелью, усеянной клавиатурой. В отличие от солдат сотрудники медицинской лаборатории своей живой мимикой, юмором и сосредоточенностью при работе больше походили на обычных людей. И они не отказывались отвечать на вопросы.
– Это, – любовно похлопал сотрудник по гулко отозвавшейся стенке прибора, – ГИК-17. Генный инженерный конструктор, – пояснил он, – семнадцатая модель, одна из последних разработок. Умный, собака! Может все – от расшифровки генного кода до изготовления заданного гена и даже экспериментального прогнозирования характера вызванной мутации.
– Впервые вижу, – Донов изобразил на лице заинтересованное восхищение, заметив, как медик гордится своим аппаратом. – Вот только не совсем понимаю его назначение.