чуть не уронила свою чашку. Ну почему дед так хорошо меня знает? Лови момент, подруга… Сделав глубокий вдох, я решилась:
– Лулу, я…
Он перебил меня, взмахнув рукой.
– Послушай, я тут хорошенько все обдумал. Доктор явно перегнул палку, попросив тебя взять меня к себе. Я слышал, как ты работала ночью, и я не хочу, чтобы ты выматывалась из-за моего пребывания здесь.
Я смотрела на него, раскрыв рот. Черт, он же совсем не о том. Не хватало еще, чтобы он вбил себе такое в голову…
– Мама некоторое время погостит у нас.
Все, бомба сброшена. Ответом мне был потрясенный вздох. И гробовая тишина. Три секунды, может, четыре. Короче, долго. Затем, не сводя с меня глаз, Лулу вытер усы салфеткой и аккуратно сложил ее. Его губы вытянулись в ниточку, лицо сделалось непроницаемым.
– И тот проходимец с ней?
– Нет. По правде говоря, они больше не вместе.
– Тем лучше, – сухо одобрил он. – Я этого типа всегда не выносил.
– И ты не ошибся. Он…
Я отвела глаза, чтобы дедушка не увидел, как они наполняются слезами.
– Мама рассказала, что он плохо с ней обращался. Бил ее.
Дед резко побледнел.
– Срань господня, вот ублюдок!
– Мне очень жаль, что я выложила тебе это вот так, но ты должен знать. Завтра утром я еду за ней в Тур.
Он медленно кивнул, видимо пытаясь переварить мой рассказ.
– Она хоть знает, что я здесь?
– Да, она в курсе. Я больше боялась твоей реакции, учитывая, как вы тогда сцепились.
Лулу вздрогнул, словно я его оскорбила.
– Лиза, это же было восемь лет назад! Сколько воды утекло.
– Но ты с тех пор с ней не общался, я думала, ты все еще сердишься.
– Я ждал, пока она сделает первый шаг, – признался он. – Может, это и не слишком умно с моей стороны, не буду спорить, но после того, что она мне тогда наговорила…
Он оторопело покачал головой.
– Мне и в голову не приходило, что все так серьезно, иначе я бы сам отправился за ней в Эльзас, можешь мне поверить.
– Знаю. Но, как я уже сказала, нет нужды ехать туда. Кризисный центр, который предоставил ей убежище, оплатил билеты на поезд, когда им стало известно, что она едет домой.
– Кризисный центр… убежище, – машинально повторил он, все еще в полном потрясении. – Расскажи мне, что произошло.
С трудом сдерживая ком в горле, я выполнила его просьбу. Описывать ему тот ад, в котором жила мама последние годы, было тяжело. Первая затрещина, букет цветов с извинениями, одиннадцать месяцев спустя – второй случай рукоприкладства. А потом это стало повторяться снова и снова, все по той же неизменной схеме. По ходу моего рассказа лицо дедушки становилось все мрачнее. Когда я закончила, мой кофе был холодным, но теперь Лулу знал все. У него в голове не укладывалось, что его дочь могла так легко оказаться во власти жестокого негодяя – к тому же, судя по всему, мошенника.
– Уверовала в него, как в Священное Писание, – ошеломленно пробормотал он.
– Полагаю,