Одни, почти голые, с телами, прикрытыми лишь кусками ткани, другие носили то, что еще можно было с натяжкой назвать одеждой.
Дилана затрясло. Постепенно он начал осознавать, что его не просто выкрали из родного дома, но и утащили куда-то очень далеко. Туда, где водятся вот такие монстры. И что-то ему подсказывало, что это уже не его родная реальность. Но возможно ли такое?
– С ума сойти, – мальчик прижался спиной к неровной стенке, и ему на голову тут же посыпалась какая-то труха. Пришлось спешно отряхиваться.
Все происходящее было слишком нереальным. Дилан даже подумал, а не сон ли все это. Для проверки больно ущипнул себя за руку. Затем еще сильнее и еще. Боль была вполне реальная, на коже тут же проступили синяки. Значит все происходящее – тоже правда. Дикая, безумная правда.
Теперь путь у него был только один – вглубь пещеры. Возможно, там куда безопаснее.
Удивительно, но по мере продвижения по насыпи, света меньше не становилось. Создавалось впечатление, что потолок и стены настолько неровно сложены, что солнечные лучи легко попадают внутрь. Вполне возможно, так оно и было. Но вот что раздражало Дилана особенно сильно, так это запах. Запах сгнившей еды, протухшей воды и сожженной травы. Дурманящий и тошнотворный. Мальчик старался дышать реже и не глубоко, но и это не спасало.
Пещера оказалась не такой уж и большой. Всего один поворот, и Дилан вышел в круглую комнату, в центре которой горел костер. Огонь танцевал в паре со сквозняком, облизывая дно и бока давно закоптившейся кастрюли. Рядом с огнем лежал ворох тряпок, на стенах кто-то развесил связки растений.
– А вот и гости, – раздался откуда-то из-за спины мальчика хриплый хихикающий голос.
От неожиданности и испуга Дилан подскочил на месте. Желая оказаться подальше от обладателя голоса, шарахнулся в сторону, запнулся о камень и растянулся на полу. Над ним тут же нависло существо со свиной мордочкой вместо лица.
– Что ж ты так пугаешься, – снова хихикнуло оно. – Я добрый, гостей не ем. Сразу.
Мальчик вжался в пол, не зная, чего ждать. Зачем его сюда принесли?
– Вы кто? – наконец собрался он с мыслями.
– Гоблин, – существо осклабилось, демонстрируя гостю острые клыки. – Еще вопросы?
– Почему меня похитили?
– Потому что ты нам разрешил, – гоблин хохотнул и тут же закашлялся.
– Что? Да как я… Вы с ума сошли? – Дилан почувствовал, что начинает паниковать.
– Но-но! – в лапе гоблина появилась длинная толстая палка, служившая ему посохом. Ею он мальчику и погрозил.
– Поругайся мне тут, сразу обзаведешься новыми шишками. Нам этого добра не жалко.
– Где я вообще? – при виде палки Дилан заметно сник. Нарываться на побои не хотелось.
– Мы называем это место домом, – гоблин подошел к костру, и теперь стало понятно, что одет он в старый засаленный плащ с капюшоном. Многочисленные заплатки выцвели и поистрепались, как и края ткани.
– Но