немного растерялся, и ему пришлось обдумывать свои слова еще несколько секунд, перед тем как сказать:
– Послушайте, Ева. Вот мое предложение – вы можете пока пожить у меня. Не бойтесь, завтра утром я уезжаю, и в доме останутся только дети. Вы сможете прожить с ними до моего возвращения. За это время, возможно, вам удастся найти работу или другое жилье. С ними не нужно сидеть круглыми сутками – вы можете уходить днем куда и на сколько захотите. Но если вы согласитесь и пока что переедете ко мне, то наши проблемы решатся. К тому же, вернувшись, я заплачу вам. Лгать не стану, денег будет не очень много, но я не оставлю вашу доброту без…
– Я согласна, – не дав ему договорить, сказала Ева. – Разумеется, я согласна. Кто же откажется от такого предложения?
Адам улыбнулся и еще раз протянул ей руку. Затем он взял две большие сумки и вышел из квартиры, чтобы подождать, когда она закроет двери. Она спустилась на первый этаж, чтобы сдать ключи от своей комнаты, а он принес ее сумки к себе и стал ждать.
Дебби и Мэтью, которые все еще занимались кипячением белья, настороженно смотрели на него, не задавая при этом никаких вопросов. Им было интересно, нашел ли Адам кого-нибудь и откуда у него эти сумки. Он уселся на стул, перевел дух и, стараясь успеть до прихода Евы, сообщил:
– Сейчас к нам придет девушка. Она будет жить у нас, пока я не вернусь.
Дебби замерла на одно мгновение, а потом нахмурилась:
– Я могу сама справиться.
– Я знаю, что можешь, солнышко, – согласился он. – Только по ночам здесь очень опасно.
– У нас крепкая дверь, – возразила она.
– И это правда, – вновь кивнул он. – Но мне все равно страшно. Лучше, если с вами будет ночевать кто-то взрослый.
– А чем мы будем ее кормить?
Адам достал из кармана своей рубашки свернутые банкноты и показал ей:
– Будешь отдавать ей по одной бумажке в день. Она сама знает, что делать.
– А если она уйдет в магазин и не вернется?
– Спрячь ее вещи под кроватью. За своими вещами она обязательно вернется – они стоят больше, чем все эти бумажки вместе взятые, – ответил Адам, сам ненавидя себя за это.
Всего за год жизнь изменилась до неузнаваемости. Год назад ему бы и в голову не пришло, что когда-нибудь он приведет к себе в дом незнакомую женщину и будет говорить дочери, чтобы она спрятала чужие вещи под кроватью. Однако теперь многое стало другим – мир катился к черту, и вынуждал людей поступать так же. О доброте, взаимном доверии и благородстве позабыли как о далекой сказке. Голод и безработица быстро отняли у людей мечты и надежды.
Негромкий стук отвлек его от этих неприятных мыслей. Ева вернулась с бумажным пакетом в руках.
– Купила кое-что, – застенчиво пояснила она. – Раз уж в ближайшие дни мне не придется платить за жилье, решила потратить часть своих денег.
За эти три дня Ева успела очень многое – один день она провела в магазине, заменяя заболевшую продавщицу. Ей