заглянув в свёрток с младенцем, но, спустя минуту, снова нахмурилась и приобрела своё привычное выражение лица.
– Я не знаю, где Костя! Он ушёл позавчера и не пришёл. Я одна дома спала и мне было страшно. А папа Андрей приходил ночью, он меня обижал! – девочка расплакалась, размазывая локтем пыльные сопли по щекам.
– Как позавчера! Ушёл? Куда ушёл?
У Анастасии подкосились ноги, земля вдруг в одно мгновенье ушла из-под ног. Закружилась голова и затряслись руки. Она чуть не выронила младенца. Медленно, боясь упасть, Тася подошла к аккуратно заправленной кровати и положила
маленькую дочку. Она вспомнила сон, который мучил её шесть ночей подряд.
– Я так и знала! А где сейчас Андрей? – у Анастасии дрожал голос и не хватало воздуха.
– Я не знаю! – расплакалась девочка.
Десять минут спустя в дом вошёл Андрей. В руках он держал полевые цветы. Лицо было бледным, растерянным и серьёзным. Он подошёл к жене и низким тихим голосом, почти шёпотом сказал: «Прости, Тася…»
В сознании Анастасии вдруг всё стало смешиваться – лица её родителей, родительский дом, лицо Кости. Запахи смешались в один клубок, стало нечем дышать. Тело обмякло, и она рухнула на пол.
Андрей побежал за помощью к соседям. Он не знал, что делать в такой ситуации. Он очень боялся… За себя и за жену. Его мысли стали путаться, он не знал, что говорить жене.
В тот теплый день, 29 августа 1966 года, во всех школах была торжественная линейка в честь начала нового учебного года. Собирали детей и родителей, чтобы распределить по классам.
Андрей приготовил Косте школьный костюмчик и дал его пасынку, чтобы тот оделся.
– Ты ведь уже третьеклассник. Собирайся и иди сам на линейку. У меня дела. Я не могу с тобой пойти. А когда придёшь, мы с тобой пойдем на рыбалку! Дойдёшь?
– На рыбалку?! Ура! Хорошо. Я сам дойду. – Костю прежде папа Андрей никогда не брал с собой на рыбалку. Костя почувствовал себя совсем взрослым и был горд от этого.
Линейка пролетела быстро, и Костик летел домой, предвкушая рыбалку. Он боялся воды и не умел плавать, но ему было очень интересно самому поймать какого-нибудь окуня. К тому же скоро приедет мама с сестренкой и ему очень хотелось похвастаться будущим уловом.
– Папа, я готов! – вбегая в дом, крикнул мальчик.
К своему удивлению, Костя увидел, что отчим уже собрался выходить из дома. «Хорошо, что успел», – подумал Костя и вприпрыжку пошёл за Андреем, прямо в своём торжественном школьном костюмчике, чтобы не упустить такую возможность.
Тётя Зина, шедшая навстречу семейству, заметила нарядный костюм на Косте.
– Куда это вы собрались такие нарядные?
Андрей сделал вид, что не слышит женщину и ускорил шаг.
– На рыбалку, тётя Зина! – с гордостью сообщил Костик.
Зинаида с недоверием проводила взглядом Андрея. Странно, он никогда не занимался Тасиными детьми, тем более никогда прежде не брал на рыбалку.
С рыбалки в тот вечер Андрей вернулся один…
На следующий