на спину и откинула с лица блестящие черные волосы. Она не смотрела на юношу, который тем временем быстро натягивал брюки и застегивал рубашку. Одевшись, он быстро вышел из комнаты, даже не обернувшись. Когда дверь за ним закрылась, проститутка встала и подошла к зеркалу. Сложив руки ладонями вместе, по-восточному, она поклонилась. На ее тонких губах заиграла улыбка.
Девушка с другой стороны зеркала молча смотрела на нее широко открытыми от изумления глазами. Неужели она обращалась к ней? А он? Знал ли мужчина, что за ним наблюдали? Створка двери приоткрылась.
– Ну как? Вам понравилось?
Девушка покраснела и одернула юбку. Старуха смотрела на нее искушенным взглядом.
– Дайте-ка мне вашу руку.
Девушка протянула ей ладонь, и матрона, внимательно изучая линии от указательного пальца до самого запястья, долго качала головой.
– Ну, что там?
Старуха улыбнулась, дотронулась до массивного ободка обручального кольца на безымянном пальце девушки и сказала:
– Я вижу, вы замужем,… но мое предложение остается в силе, signora.
Старуха повертела колечко пальцами и нащупала бриллиант.
– Какой роскошный камень… Видимо, он вас очень любит, не так ли?
Ее венецианский принц! Ее белокурый красавец, робкий, безумно влюбленный, такой импозантный в роскошной шелковой пижаме, шел ей навстречу… Она сидела, по-турецки поджав под себя ноги, на краю постели под балдахином… Приблизившись, он встал на колени и начал покрывать поцелуями ее руки. Потом зарылся лицом в пышные бедра, коснувшись головой теплого живота, негромко повторяя при этом:
– Аурелия, amore…
Сквозь тонкую ткань розового пеньюара она чувствовала кожей его горячее дыхание. Она напряглась. Как он смеет касаться ее после того, что… Он поднял голову и взглянул ей в глаза:
– Вы так прекрасны, amore, словно спустились с полотен Тинторетто…
Он перевернул ее руки, чтобы поцеловать ладошки. Ее охватила дрожь, и она спрятала руки за спиной.
– Вот уже месяц прошел с тех пор, как я впервые увидел вас в соборе Санта-Мария делла Салюте…
– Вы никогда не говорили мне, почему вы там оказались.
– Чтобы встретиться с вами, конечно! Когда я заметил вас, то подумал, что это – мадонна, спустившаяся вниз со своего постамента. Я пошел за вами, прячась за колоннами, но я тогда уже знал, что вы будете моей женой!
– Вы считаете, что я похожа на…
– На святую, любовь моя. Вы – святая.
– Ах так?..
Аурелия поджала губы. Святая? Ну что ж, он скоро узнает, какая она святая!
Она резко повела плечами, и бретельки пеньюара соскользнули вниз, обнажив тяжелые, слишком большие для ее двадцати лет, золотистые груди с розовыми сосками. Она подняла подол, и он увидел ее ноги с плотными икрами и пышные гладкие бедра, а потом округлый животик, покрытый нежным пушком.
– А так? Может быть, в таком виде я больше похожу на Венеру Тициана?
Юноша вздрогнул, возбудившись,