если только совсем чуть-чуть. Вот так… – Он издал звук, похожий на тот, который издают дети, когда учатся свистеть.
– Ну да, конечно. – Мия перевернулась на другой бок и уткнулась лицом в подушку.
– Нет, без шуток. Встаем.
– Я не хочу никуда идти, – знакомый обиженный тон. Глаза закрыты, лицо наполовину утонуло в пуховой подушке. – Ну, можно хотя бы сегодня?
– Мия, нет. Этого не будет.
– Чего не будет?
Бакстер покачал головой, стараясь держать себя в руках.
– Солнышко, мне сейчас тоже непросто.
Она оторвала голову от подушки.
– А мне кажется, мы должны ей ответить.
– Кому ответить?
– Маминой маме.
– Мия, мы ведь все обсудили. – Бакстер присел на край кровати и взял дочь за руку. – Давай сегодня сделаем перерыв. Сейчас ты должна встать и быстро собраться в школу.
Она тяжело вздохнула, словно ей поручили вымыть все полы в доме.
– Ладно.
– Спасибо!
Мия откинула одеяло и побрела к двери. Он всего лишь уговорил дочку встать с постели, а чувство недовольства собой уже лишило его покоя.
– Кстати, – бросила девочка, – если будет время, поможешь мне доделать ожерелье для мисс Мекки? Без твоей помощи я не справлюсь.
В голове он уже прокручивал список дел, с которыми нужно быстро разобраться, чтобы не опоздать на работу и в школу.
– То есть без меня никак?
Мия кивнула и надула нижнюю губу.
Бакстер пристально посмотрел на нее. Нет, никакого ожерелья сегодня утром. Она должна его понять.
– Слушай, давай не сейчас. Я… У меня… Нам скоро выходить из дома, а мне еще тысячу дел надо переделать. Напомни мне вечерком, хорошо?
– Но я обещала ей сегодня. – Мия вскинула руки в вопросительном жесте.
– Понимаю. Тогда еще вчера следовало озаботиться этой проблемой. Согласна? Не переживай, она поймет. А сейчас нам надо поторопиться. Времени в обрез.
– Вечно у тебя времени в обрез. – Она смиренно опустила руки.
– Увы, такова взрослая жизнь.
С опущенными плечами Мия направилась к двери.
– Мия? – окликнул ее Бакстер.
– Чего еще?
– Я тебя люблю. – Бакстер коснулся кончика носа.
– Я тебя тоже, – ответила она, повторив за ним жест.
Мия скрылась за дверью, а он задумался. Воспитывать ребенка в одиночку тяжело. Последние слова Софии постоянно звучали в его голове. Он обещал ей заботиться о Мии.
Иногда боль становилась просто невыносимой. Он боялся подвести дочку, которую любил больше всего на свете. Боялся подвести Софию, которая верила в него безгранично. Конечно же, он пытался, выкладывался на полную, в отличие, например, от его собственного отца, который не принимал в жизни сына никакого участия, но Бакстер не был уверен, что все делает правильно. Благие намерения не стоят ничего, если не видишь перед собой конечную цель.
И эта история с генетическими тестами… Ответить маме Софии? Нет, общение с ней