глаза, медленно наполняющиеся слезами, – я испробовала все, но ни одна уловка из ведьминского арсенала не подействовала. Даже свою особую притягательность в ход пустила, но и она не помогла. «Лис», может, и хотел бы чем-то помочь, но невозможно продать то, чего нет…
А могильной плесени у него и в самом деле не было.
Спасибо, подделку всучить не попытался! Наставница бы меня убила.
– Но я могу подсказать ближайшее место, где ты ее точно найдешь.
Нет, он просто рвался помочь!
– Давай, – обреченно согласилась я.
На прилавок легла карта города, и тонкий палец с заостренным черным коготком заскользил по ней.
– Вот, смотри… Фиолевая улица, здесь мой магазин, дома под сдачу внаем, ведьминская школа, училище травников. Чуть дальше будет старая часовня, а за ней – закрытое кладбище.
– Прямо посреди города? – не поверила я.
Просто привыкла, что в родном городе они обычно у окраин располагались.
– Оно для знати и видных деятелей магии, – охотно пояснил мужчина.
– Отлично! Значит, если там водится нежить, то это точно боевой маг! Даже лич. – Настроение было нервное.
– Ничего подобного. – Он заулыбался. – Последний раз всплеск темной энергетики там наблюдался лет пять назад. Зато какой это был всплеск!.. Но сейчас там едва ли не самое спокойное место в городе, можешь смело идти.
Смело точно не получится, это я поняла, еще когда, озираясь, выходила из подпольного магазинчика. Хитрость не сработала, кто-то меня опередил, и теперь придется честно топать на погост.
Пока шла, мысленно перебирала боевые заклинания, которые знала. Таких было всего три. Притом одно из них я знала только по формуле, но понятия не имела, какой будет эффект, второе числилось среди запрещенных, так что оставалось одно, то самое, шестого порядка, которым чуть не встретила Тхей в вечер первого знакомства.
Улица закончилась слишком быстро, я не успела морально подготовиться. Все-таки зря я так жаждала попасть в ученицы к Стелле. У простой ведьмы первогодок было бы с десяток, и на погост мы бы шли дружной компанией. А вместе, как уже проверено, и бояться веселее.
Часовня была красивая, старинная. Две тонкие башенки устремились к небу, меж них был колокол. На одной из башен отмеряли время магические часы, правда, показывали его неправильно.
Прежде чем толкнуть калитку, я перестроила зрение и огляделась. Активности действительно не было. Узорчатый кованый забор опутывала целая сеть охранных заклинаний, в склепах было припрятано несколько незаряженных артефактов, среди надгробий одиноко бродил черный кот. Нормальный кот, даже не бес. Я фыркнула, моргнула, возвращая зрение в норму, и двинулась вперед. Неприятно, но не смертельно. Быстро делаю дело и назад, в мастерскую. Потом по дороге домой в качестве моральной компенсации куплю пирожков с вишней.
Нужный ингредиент нашелся на третьей могиле. Я опустилась на корточки,