беспокойно переспросил Меннан. – Откуда вы о таком знаете?
Зия с выражением «вот с какими идиотами приходится работать» замотал головой:
– Мисс Карен шутит.
Он забрал у Меннана кольцо и осмотрел со всех сторон:
– Очень красивая штучка. Где вы его купили?
– Я не покупала, мне его отдали.
– Человек, наверное, расстроится. Такой подарок подарил, а оказалось – фальшивка.
До чего же он хорошо играл свою роль!
– А я не знаю того, кто мне подарил это кольцо, – я присоединилась к игре, – я его видела в первый раз. Мужчина с черной бородой и в черной одежде.
– Это, скорее всего, нищий, – вмешался в разговор Меннан, – из тех, что побираются у мечети.
Зия выглядел удивленным:
– А ты его тоже видел?
– Все произошло вчера вечером. Когда я отвозил мисс Карен в отель, – он на секунду задумался. – На самом деле я его даже не видел. В тот момент я менял колесо.
– Если ты его не видел, то как понял, что это попрошайка?
– Из того, что мне рассказала мисс Карен. Кто еще может так выглядеть? Потом, кстати, он пришел к ее отелю.
– Нет, – перебила я его, – я уверена, что у отеля был уже другой человек. Мне просто показалось из-за усталости.
Меннан посмотрел на меня, как на предателя. Он явно не понимал, почему я отказывалась от ранее сказанного. И все же спросил:
– Вы все-таки считаете, что это два разных человека?
Голос его звучал обиженно, но я не придала этому значения.
– Да, – я без всякого стеснения нагло посмотрела в его зеленые глаза, – я так считаю.
Хлопнула дверь. Это секретарша принесла наши напитки. Зия улыбнулся и снова показал на кресла:
– Прошу, садитесь. Под чай как раз и поговорим.
Несмотря на то что окружающая обстановка переносила нас в посткосмическую эру, кресла оказались вполне удобными и для человека из нашего времени. Меннан обиженно от меня отвернулся. Злился видно, что жертва, на которую он поставил капкан, в него не попалась. Я спокойно пила чай с молоком. Зия тоже сделал глоток из кружечки со сладким турецким кофе. Только Меннан не притрагивался к своему стаканчику. Потный, похожий на большого обиженного ребенка, он сидел в кресле с мрачным видом.
Тишину прервал голос Зии, тайного сценариста всего заговора против меня:
– Чай получился таким, как вы хотели?
На самом деле нет – было слишком много молока. Но у меня не было настроения перепираться:
– Да, все хорошо, спасибо.
– Вот и замечательно, я рад, что вам нравится. У нас редко бывают гости из Англии. Ребята могут и не справиться с приготовлением чая с молоком.
Он обернулся к своему обиженному подельнику. Вероятно, он тоже заметил, что Меннан расстроился, а такое развитие действия не входило в его план. Поэтому он шутливо спросил:
– А ты чего не пьешь, дорогой? Мисс Карен наш чай понравился, а тебе, выходит, нет?
Меннан