и этот звук тут же подхватывало эхо, разнося его по пространству коридорной кишки.
Я осторожно шёл вперёд, время от времени поглядывая на «пульсатор», боясь пропустить момент, когда данные укажут на нужную мне аномалию.
Красные неоновые светильники, чередующиеся с обезображенными дверями, оставались моими неизбежными спутниками, пока я всё дальше углублялся в чрево Изнанки.
Периодически в фокус моего зрения попадались выжженные на стенах черные человеческие силуэты, вокруг которых виднелись нанесенные в хаотичном порядке отпечатки детских ладоней. А под ногами то и дело пробегали мгновенно скрывающиеся во тьме огромных размеров тараканы.
Внезапно «пульсатор» начал сильно вибрировать, издавая при этом краткие звонкие сигналы.
Я остановился и посмотрел на расположенную справа металлическую дверь, на поверхности которой виднелись отпечатки детских ладоней. Взявшись за ручку, я с опаской потянул её на себя. Дверь легко поддалась, беззвучно распахнув передо мной свою пасть.
Войдя внутрь, я остановился посреди прихожей и осмотрелся.
Планировка соответствовала той, что я видел на карте-схеме.
Прямо передо мной находились двери, ведущие на кухню и в гостиную. Справа находился совмещённый санузел. А дверь слева вела, по всей видимости, в «детскую».
В квартире стояла плотная тишина – такая, что я даже не слышал своих шагов, осторожно ступая по толстому слою пыли, покрывающему дощатый пол.
Пройдя на кухню, я огляделся.
Выход на балкон был затянут плотным слоем какой-то мерзости, похожей на липкую плёнку. Некогда белый холодильник с болтающейся на единственном шарнире дверцей был весь проеден ржавчиной и покрыт красной плесенью. Сквозь покрытые толстым слоем пыли конфорки газовой плиты прорастали корни неизвестного мне растения. Плотно переплетаясь между собой, они скручивались в единое целое, скрываясь в сливном отверстии ржавой раковины. На слегка покосившемся столе стояли эмалированные кастрюли, наполненные непонятным по своему составу, плохо пахнущим месивом, поверх которого роились мелкие мушки. Струпьями свисавшие со стен обугленные обои местами совсем отвалились, а на их месте прорастал иссиня-черный мох. А стоявший в углу диванчик весь кишел мелкими противными клопами, которые резво перемещались по его лопнувшей обивке.
Внезапно я услышал неприятный хлюпающий звук, после которого сверху на меня что-то капнуло и стекло вниз по капюшону.
«Мерзость какая!» – прорычал я брезгливо и выскочил обратно в коридор.
Оставались ещё две комнаты, и в одной из них я должен был найти нужную точку для установления контакта с Изнанкой, после чего попытаться поймать «мираж памяти».
Пройдя в гостиную, я начал водить лучом фонаря по окружавшим меня предметам, внимательно их изучая.
Сперва в поле моего зрения попал установленный в углу покрытый слоем пыли старый телевизор, в центре экрана которого зияла огромная дыра.
Затем фокус моего внимания сместился на одиноко стоявшую