над Син Дереллой, и сочувствовали девушке. Син Дерелла носила убогие платья и всегда была в грязи. Но даже под гнётом осуждения, терпя лишения, по неизвестным никому причинам мачеха и её дочери продолжали издевательства над Син Дереллой. И вот однажды стало известно, что в королевском дворце будет бал, на котором принц выберет себе жену.
– Что такое бал? – внезапно спросил Ли Бором.
А, точно, в восточных странах балов же не было. Как-то забыла.
– Это такой праздничный обычай в дальних странах, – объяснила я на руках, – когда все гости разбиваются по парам и танцуют. Поскольку на балу мужчина и женщина касаются друг друга и в принципе находятся очень близко, то это даёт возможность сблизиться друг с другом.
– Варварские обычаи, – прокомментировал старый сноб, и я, будто соглашаясь, покивала в ответ.
– Син Дерелла захотела тоже пойти на бал и попытать удачу с принцем. Хоть она и выглядела как рабыня, подлинный статус её был выше. Но мачеха ей запретила, опасаясь, что на столь важном мероприятии падчерица устроит скандал, и завалила бедняжку работой.
Прости, Золушка, но мне придётся сделать из твоей истории что-то ужасное.
– Находясь в одиночестве и терпя постоянные унижения, Син Дерелла стала разговаривать с крысами. Может, это началось раньше – никто не знал. Конечно же, в душе девушка ругала свою судьбу и жалела себя, поэтому бал стал её заветной мечтой. Она натравила крыс, чтобы они погрызли лучшее платье одной из сестёр, и та его выбросила. Син Дерелла подобрала его и тайно вышила себе платье на бал. Птицы украли для неё туфли и маску. И вот в день бала-маскарада, когда мачеха с дочерьми уже уехали, Син Дерелла тоже собралась и вызвала карету… То есть паланкин, чтобы добраться до принца. Она была девушка закомплексованная, и цель затмила разум. Чтобы точно привлечь внимание принца, она использовала в качестве духов.
– ?
– то есть саше дурман. Так принц потерял голову сразу после танца с Син Дереллой. Чтобы дурман посильнее свёл принца с ума, Син Дерелла убежала в самый разгар бала, оставив ему только туфельку. И принц начал поиски своей невесты. Мачеха с сёстрами узнали о проделках Син Дереллы и заперли её. Когда пришёл принц, чтобы примерить туфельку всем девушкам королевства, мачеха показала ему только двух своих дочерей. Но размер ноги одной из дочек оказался слишком большим для туфли Син Дереллы. Поскольку дочери были близняшками, то размер у них был один. И тогда мачехой завладела жадность. Пока принц не видел, она отрубила пальцы ног второй дочери и натянула туфлю. Принц был вынужден жениться на сестре Син Дереллы. Послушная строгому запрету матери, сестра Син Дереллы не посмела снять туфельку до самой брачной ночи.
Почему меня до сих пор не прервали? История сейчас уже закончится!
– Но Син Дерелла не оставила всё так просто. Она натравила крыс, чтобы они сгрызли плоть до кости, и ворон, чтобы они выкололи глаза мачехе и сестре, а сама сбежала. Потом в королевстве началась чума, и крысы Син Дереллы пробрались в покои молодожёнов.