из-за того, что это бывшее излюбленное место охоты на людей. Почему бывшее? К сожалению, Создатель не милостив к ним. Люди, казалось бы, – любимое лакомство крылатых львов с хвостом скорпиона, но заразы живучи и как муравьи заполнили эти земли мантикоров.
– Учитель, я чувствую души, – Сардоникс прервал мой рассказ, округлив затуманенные оранжевые, ближе к морковному, глаза без радужки и зрачка.
– Живые иль мёртвые? – поинтересовалась я.
Мой ученик имеет отличительные раздражающие таланты. Такие почти все, но есть особенно раздражающие, например, он чувствует души за сто шагов. Сардоникс открыл свой тяжёлый, недурного размера фолиант, созданный древним могущественным пиромантом. Подобные артефакты, появившиеся век или несколько веков назад, всё ещё хранят знания и мудрость, которые имеют силу в настоящее время. Их можно получить, если убить владельца, или же по наследству. Для Сардоникса сыграл второй вариант. Фолио пироманта словно связывает прошлое и настоящее, древние силы увеличивают мастерство и обогащают ум владельца заклинаниями. Его переплёт выполнен из толстой кожи с неровностями, обвит кожаным ремнём с застёжкой. Кожа, разумеется, человеческая.
Сардоникс открыл фолиант, неспешно нашёл необходимую страницу. Произнёс пару слов на старом наречии, проводя пальцем по светло-коричневым от времени листам. После недолгой паузы, во время которой фолио будто забрал его душу из тела и вернул обратно, произнёс:
– Впереди, трое, люди, жадные, живые, – не поворачивая ко мне головы, отчитался Сардоникс.
Впереди виднелась повозка, деревянная, на двух колёсах, в неё запряжена лошадь, на ней тучный невысокий мужчина с короткой козьей бородкой. Каштановые волосы, широкие густые брови того же цвета, нос картошкой, апельсиновое одеяние с белым воротником пилигрима. На седле висит мешок угловатой формы. По бокам конная охрана в количестве двух стражников, наёмники торговца. Оба в кольчугах, один грузный, с коротким луком и такой же длины мечом на поясе, второй худой, как гусиная шея в голодный год, с длинным тонким копьём. Оружие каждого стражника формами отдалённо напоминало своих владельцев.
Торговец и охрана сразу распознали в нас магов. Ещё бы, я брюнетка с оттенком фиолетового, в мантии с вороньими перьями. Её основа выполнена из плотной, но лёгкой ткани цвета моего имени, что символизирует принадлежность к некромантии. Особенностью мантии являются вороньи перья, которые вшиты в ткань вдоль рукавов и по подолу. Перья выбраны неслучайно – ворон считается символом мудрости, долголетия и магии. Они придают мантии объём и динамику, создают впечатление, будто маг окружён стаей воронов. Мантия имеет свободный крой, что обеспечивает её владельцу комфорт и возможность беспрепятственно двигаться во время ритуалов. Рукава длинные и широкие, с манжетами, украшенными мелкими чёрными бусинами. Подол мантии также широкий и слегка расклешённый, что добавляет образу изысканности и шарма. Высокие кожаные сапоги на плоской подошве обвязаны в хаотичном