в расцвете своей красоты, не знающая, с кем проснется на следующее утро…
Спустя секунду на ее лице появилось раздражение:
– Вы вроде должны были работать на первом этаже…
И далее – тишина. Аарон не мог понять, куда могла подеваться Хелен и вернулась ли она уже к рабочему столу. Он видел перед собой лишь гибкий женский стан, гордый, но, впрочем, не без застенчивости.
– Прошу прощения, – сказал он как можно более безразличным тоном.
Шелк халата, словно вода, обтекал тело Бриджет, и Аарон не мог отвести от нее взгляда.
– Вы что-то искали? – подозрительно осведомилась Бриджет, но не без кошачьего оттенка в голосе.
– Хотел посмотреть, сколько комнат в доме, – сознался Аарон.
– А зачем это вам? – улыбнулась Бриджет.
– Нас интересует, кто именно спрятал здесь бумаги. Насколько большим и богатым было это семейство.
Сказав «нас», Аарон подумал, что допустил ошибку – Бриджет могла подумать, что он действует по указанию Хелен, и высказать ей свое недовольство.
– Вообще-то, – продолжал Аарон, слегка улыбнувшись, – это нужно мне самому. Мне кажется, что неплохо было бы ознакомиться с планировкой дома. Я думал, что здесь никого нет. Надеюсь, вы не сердитесь на меня? – добавил он, понизив голос.
Бриджет поджала губы, словно обдумывая, что ответить.
– Сейчас должны приехать люди от «Сотбис», – негромко произнесла она наконец. – Так что извольте удовлетворять свое любопытство где-нибудь в другом месте, а не около моей спальни.
Аарон был рад тому, что не умеет краснеть.
– Да, разумеется, – молвил он.
Она смотрела на него широко расставленными голубыми глазами, украшавшими ее прекрасное лицо. Под тканью халата проступали контуры сосков.
– А вы, я смотрю, чрезвычайно любознательны, – с какой-то особенной ноткой в голосе произнесла Бриджет.
Взять или отказаться? Аарон опомнился и посмотрел женщине прямо в глаза.
– Да, есть такое, – сказал он.
Затем повернулся и вышел из комнаты. Пересекая лестничную площадку, Аарон ощутил, что наконец вышел из ступора, в котором находился с момента получения второго письма от Марисы. «Вот оно, – подумал он. – В разговоре с женщиной я могу оставить последнее слово за собой». Аарон был абсолютно уверен, что Бриджет его совсем не интересует, разве что так, ради игры. Но, черт побери, играть он умел.
По лестнице он спускался неторопливым шагом. Что бы теперь ни случилось, какие негативные последствия ни настигли бы его за проникновение в хозяйские комнаты, он решил вести себя с предельным хладнокровием. Это было нечто сродни обязательству перед самим собой. Или религиозным обетом. Вот он – Аарон Леви, верховный жрец Спокойствия! Делая следующий шаг, он с удовлетворением отметил слаженную работу мускулов ног. Ему пришла мысль ответить Марисе в сухой и остроумной манере, но не раньше чем через день.
Внизу