поисками денег. Но до раздачи следующей, августовской пенсии оставалось два дня, и она решила потерпеть. Когда же ей выдали пенсионные карточки и больше тысячи рублей купюрами по десять в основной массе, и мешочек мелочи, Лиля едва не рассмеялась: вот же они, денежки, бери – не хочу. Только потом будешь в колонии общего, а то и строгого режима считать денечки до освобождения, и выйдешь опустошенной и циничной, со сломанной напрочь жизнью, будешь петь хриплым голосом блатные песни и пить чифирь, и каждому милиционеру говорить: гражданин начальник. Работу не найдешь, про учебу не вспомнишь, друзья отвернутся, даже Лямкин Мишка, эх, чего там. Лямкин первый, у него ж отец мент.
Эпопея хождения по мукам в поисках денег отняла несколько дней: военврач не поверила, что с них требовали денег на бесплатную операцию и грозилась трибуналом, она явно задержалась в периоде сталинизма, навсегда впечатанным в ее седую голову. Лиля с трудом отвлекла старушку от этого предмета, переведя разговор на международные события.
–– Да что ты знаешь, деточка, о мировой политике? – строго спросила военврач. И Лиля наскоро пересказала их: британская колония Остров Маврикий получила самоуправление. 6-го августа во Франции потерпел катастрофу советский вертолёт, летчики тушили лесной пожар, все они погибли. Образована Ассоциация государств Юго-Восточной Азии (АСЕАН). Вышел дебютный альбом группы «Pink Floyd» «The Piper at the Gates of Dawn». Мартин Лютер Кинг призвал негров высткпить против правительства.
–– Хватит, хватит! – вскричала военврач. – Я не могу это слушать, у меня сейчас рвота начнется.
Оказывается, врачи тоже страдают расстройствами умственной деятельности. Заводить подобный разговор не следовало в принципе, но кто же знал?
5. Связи решают все
Визит к матери Володи тоже окончился безрезультатно: та сказала, что у них нет денег, а звонить она никому не собирается, потому что не может, не может, вот и все. У нее были не совсем правдивые глаза, и Лиля поняла: ее считают вымогательницей или шантажисткой, и она понуро ушла, кляня себя за опрометчивый поступок. Перед ней лежал весь мир, все пути были открыты, как настойчиво вбивали им в головы в школе, но вот он, этот мир, где никто никому не хочет или не может помочь, и как жить дальше, в какие воды забвения кинуть всю ложь, в которой погрязла страна и ее несчастные обитатели?
И все-таки был мир, который разложение не затронуло. Это были книги, чудом уцелевшие редкие книжки, полученные библиотекой еще в годы оттепели. Там Лиля однажды взяла Алису в стране чудес. Как в книжке, стоял ленивый летний день, и Лиля села на скамейку в цветнике. Она огляделась. Кругом были цветы, море цветов. Благоухали флоксы, гордо цвели георгины, высокие мальвы покачивались от легкого ветерка. Какой невидимый садовник ухаживал за этим великолепием? Или сад возник из ее мечты? Такой красивый, в отличие от запущенного Дома культуры, чьи серые стены она только что покинула, унося вот это сокровище, эту книжку? Незримая граница отделила ее от мира, и с трепетом она открыла книжку и прочла первые строки, навсегда