ти и Быть.
Я смогу их веру воспеть.
ПРОЛОГ
Тусклое солнце мерцало сквозь красную пелену облаков, бросая свои тонкие лучи на рыжую поверхность голой планеты.
Двое детей в грязной залатанной одежде сидели на пригорке, прижавшись друг к другу словно маленькие серые зверьки и рассматривали блестящий камушек.
– Везет тебе, Мухат, – с завистью сказала белокурая девочка, аккуратно дотрагиваясь одним пальцем до ценной находки. – Ведь это же Камень Счастья! Теперь ты будешь самым счастливым!
Мальчик с недоверием посмотрел на камень. Неужели, какой-то блестящий голышек может изменить его жизнь? Неужели, этот неживой предмет, валявшийся в песках Андолы, способен сделать его счастливым?..
Да, он часто слышал эту легенду от деда. В ней говорилось, что когда-то давно, рядом с их планетой находилась яркая звезда Донна, которая дарила всем людям счастье. В то время на всей Цере был мир и благодать, поля колосились пшеницей, сады ломились от урожая, реки переполнялись водой и было вдоволь пищи. Эта звезда согревала всю планету своими теплыми лучами. Но в один день она рассыпалась на множество мелких осколков, которые разлетелись по всему свету сверкающими брызгами. Тот, кому суждено найти частицу от этой звезды, будет согрет ее лучами, и этот маленький талисман подарит своему владельцу счастье, любовь и власть.
Сейчас, звездный камень покоится у него в руках. Но почему-то нет ощущения счастья или хотя бы радости. А может быть он не знает, что такое счастье?
Мама говорила, что счастье – это любовь. Это когда есть рядом человек, которого ты любишь всем сердцем и которого будешь любить всегда.
Мухат посмотрел на девочку. Эту белобрысую с кудряшками запачканными пылью и голубыми почти прозрачными глазами, он любит давно, наверное, с самого ее рождения. Ему сейчас одиннадцать, а ей семь. Но когда-нибудь они оба вырастут и поженятся, и у них будут дети. Это и есть счастье, так говорила мама. Но это все будет и без «Камня». Значит счастье заключается в чем-то большем.
Что же говорил о счастье отец? Сейчас и не вспомнишь. Он с ним редко разговаривал. Отец все время воевал или готовился к войне. Мухат его практически не видел. Но он точно знал, что отцу нравилось воевать, так же, как и его старшему брату. А вот он – Мухат, не такой, его больше привлекает работа по хозяйству, он любит ухаживать за животными и помогать мужчинам строить жилища. Иногда его брат Бош посмеивался над ним и говорил, что Мухат больше похож на девчонку. Эти слова сильно обижали его, и тогда он брал оружие и тренировался вместе с остальными, но в набегах и нападениях так ни разу и не участвовал. Его пугала сама мысль, что он кого-нибудь может убить. Мама его успокаивала и объясняла все тем, что он еще маленький, а когда подрастет, то, как и большинство парней, почувствует вкус войны и будет таким же смелым воином, как отец. Но в то же время она его убеждала в том, что какой бы путь он не избрал, воина или мирного жителя, она будет любить его всегда. Он дорог ей такой, какой есть.
Мухат вдруг вспомнил горящие глаза отца и Боша, когда они уставшие и грязные приходили домой, и хвастались своими победами. А какими они были радостными, когда разгромили целую армию сайгов. Отец тогда влетел в дом словно на крыльях и кричал: «Мать, я счастлив, наконец-то я счастлив! Мы победили!». Он был весь в крови, полностью весь, даже волосы… Нет, не в своей – в чужой, и Мухата тогда стошнило.
Нет, это на счастье не похоже. Разве можно быть счастливым за счет смерти других, пусть даже твоих врагов? Это не настоящее счастье. Хотя многие люди говорили, что его отец действительно счастливейший из них. У него есть жена и два крепких сына наделенных здоровьем, хороший дом, и хозяйство, а главное власть и уважение. Да, его отец занимал видное положение в поселении. Он был главнокомандующим армии лустов.
Но в прошлом году все изменилось. С неба спустились «адские машины» – так их называет дедушка, и десятки тысяч сайгов захватили их поселение. Дедушка говорит, что их послал сам дьявол. А дьяволом он считал Правителя – Стона Краста. Еще дедушка рассказывал, что этот самый Стон Краст пришел к ним с самого Ада в огромной огненной машине, и что он захватывает людей и отправляет их в свое пекло. Может это и правда, Мухат точно не знал. Но в тот день отец со своей армией сражался до последнего. Он погиб, как и подобает герою, с оружием в руках. Сайги сожгли все поселение, большую часть жителей они захватили в плен, а тем, кому удалось бежать, теперь прятались в горах и молили Бога, чтобы Краст убрался обратно в свое пекло и дал им спокойно жить. Но дедушка говорит, что если Бог услышит их молитвы, то это будет счастьем. А это вряд ли произойдет, так как монахов в поселении нет, и Бог давно отвернулся от их планеты.
Значит счастье в Боге, рассуждал мальчик. Но как он может вернуть Бога к ним? Разве этот камушек волшебный? Скорее всего нет. Иначе бы прямо сейчас перед ним появился Бог или хотя бы монах, который бы смог при помощи молитв вызвать его. А он…, что он один может?
– Мухат, дай мне его подержать, – жалобно заныла Армида.
Мальчик аккуратно переложил заветный талисман в ее ладошки.
– На! Дарю