дурацкую затею? Ведь не было подготовки… Я не поведу армию! – вдруг неожиданно сказал он и, убрав с кровати оружие, завалился на мягкий матрас, безразлично уставившись в потолок.
Рей еще минуту постоял рядом, но, понял, что просить и переубеждать своего друга сейчас бесполезно, вышел.
На улице было пасмурно и дул холодный ветер. Плотнее запахнув куртку, сшитую из шкур диких зверей, Рей направился к пещере, выдолбленной в скале. Здесь жили молодые девушки. Эта пещера была самым защищенным и теплым местом в их поселении. Уже одиннадцать лет они живут здесь, в скалах Далу. Семьи с женщинами и детьми – в пещерах, а мужчины – в лачугах, построенных между скал и замаскированных камнями и сухими деревьями. Пришлось принять все эти предосторожности, чтобы ни сайги, ни люди Правителя не смогли их найти даже с воздуха.
Сейчас Рей шел к Армиде, он хотел поговорить с ней, чтобы она все-таки помягче попросила Боша возглавить войско. Действительно, Армида – девушка, и мало что понимает в военном искусстве, а Бош целыми днями занимается военным делом, обучает мужчин, снаряжает разведку, в конце концов, стратегически планирует дальнейшие действия нападения или захвата. Да и без Боша многие воины не захотят идти в Эбон.
Надо чтобы Армида с Бошем нашли общий язык. Почему они все время ссорятся и не хотят уступать друг другу? Оба сильные и непримиримые. Ах, если бы они смогли договориться.
Рей дошел до пещеры и легонько постучал в железный щит, закрывающий вход.
– Кто? – послышался грубый голос Зои.
– Это Рей. Мне надо поговорить с Армидой.
– Завтра, – все так же резко ответила Зоя.
– Это срочно, – настаивал Рей. – Это касается завтрашней операции.
Заслон отодвинулся, и на пороге появилась Армида.
– Чего тебе? – спросила она, кутаясь в плетеное одеяло.
– Армида, – начал Рей, но его дыхание тут же перехватило и слова застряли в горле.
Так всегда с ним происходило, когда он смотрел на нее. Красота девушки вводила его в оцепенение, он забывал обо всем, и не мог отвести взгляда от ее лица. Одеяло с плеч Армиды начало сползать, дразня воображение Рея. Он представил, как вместе с одеялом сползает ее блузка, постепенно оголяя полные белые груди. Он бы прикоснулся к ним своими губами нежно-нежно, а потом бы спустился ниже… Рей на мгновение зажмурился, пытаясь прогнать это сладкое наваждение и собраться с мыслями.
– Так что ты мне хотел сказать?! – в голосе Армиды послышались нотки высокомерия, и это привело парня в чувства.
– Армида, Бош не хочет вести войско в Эбон.
– Не хочет и не надо. Я сама их поведу, – самоуверенно заявила девушка. – Если это все, то – спокойной ночи.
Она развернулась, чтобы обратно зайти в пещеру, но Рей схватил ее за одеяло.
– Постой!
Армида брезгливо откинула его руку.
– Что еще?
– Он должен их повести! Иначе многие воины не пойдут.
– Я насильно никого не заставляю идти со мной. Кто захочет вернуть Бога, тот пойдет!
– Но…, но будет лучше, если