того, как формальная процедура оповещения того, что у меня день рождения, прошла, о ней благополучно забыли. Уолтер был замкнут, скован. На перемене снова уходил, но я не стала уж за ним следить, потому что за моё внимание боролись сразу трое: Терри, Элис и Нинель. Эмиля не было, заболел.
Пятый урок – ненавистная физкультура. Уолтер её прогулял. Из-за дождя мы занимались в спортзале, и нас объединили с группой «Б». Так что я получила случай ещё раз лицезреть Когана, Джиллса и Локуста. А они – лицезреть меня.
После разминки учительница предложила нам поиграть с мячами. Допускалось разбиться на группки и покидать мяч друг с другом. Когда у меня в руках оказался мяч, я стала от нечего делать придумывать, как им можно тренироваться. А ведь можно тренировать разные группы мышц, ловкость рук, ног, быстроту реакции. Я настолько вдохновенно и самозабвенно использовала этот «тренажёр», что на какой-то миг выпала из окружения. Мяч подпрыгивал высоко, я побила его об пол двумя руками, потом стала бить его об пол, поднимая ноги и выписывая ступнями восьмёрку, попробовала совместить эти приёмы с кувырками, и тут осознала, что перегнула палку. На меня во все глаза пялился не на шутку потрясённый и озадаченный Френди. Как же так, неуклюжая Итчи вон что вытворяет! Но более внимательно на меня смотрели Коган, Джиллс и Локуст. В конце урока Локуст даже подошёл ко мне:
– Позволь тебя спросить, – вежливо вступил он в контакт. – Ты тренируешься где-нибудь?
Я не стала удовлетворять его любопытство, а с хитрой улыбкой ответила:
– Нет, что ты, я просто баловалась!
– У тебя классно получилось! Было очень неожиданно увидеть такое от тебя.
– Спасибо за комплимент! – ответила я, для виду скромно пожав плечами, и прошла в женскую раздевалку.
– У тебя мускулы как у мальчишки, – восхищённо заметила Терри в раздевалке. – Где ты их так себе нарастила?
– Нигде. Просто я сегодня стала взрослей, сильней и упитанней на целый год.
Да, всё-таки четыре месяца усиленных тренировок на Базе не прошли даром! Главное теперь не афишировать, что я умею на несколько порядков больше, чем мои сверстники.
На последних двух уроках Уолтер присутствовал. Он сказал, что придёт ко мне к пяти-шести часам.
Первые, кто ко мне пришёл – Джейн и Пит. Они были до того возбуждены и веселы, что принялись поздравлять меня прямо в дверях! Пит вырядился как истинный джентльмен в праздничный костюм и белую рубашку с бабочкой. Хоть никогда не был франтом. На глазах солнцезащитные очки, несмотря на серость и дождь за окном. Он нёс под мышкой свёрток. Джейн несла сумки, кули и коробки, на ней лёгкое болоньевое синее пальто, на ногах яркие колготки и юбка, а сверху – блуза с жабо. Джейн выглядела очень женственно, как истинная леди. Хоть и тоже никогда не была франтом. Свои роскошные рыжие волосы, которые всегда носила распущенными, Джейн собрала в густой хвост. Иными словами, мои друзья решили преподнести сюрприз, удивив неожиданным имиджем.
– Пит уже предупредил, что у тебя соберётся