Острова богов. Эми Кауфман

твой единственный шанс увидеть Остров. Ведь его даже нет на карте, Уоллеслии. Неужели тебе совсем не интересно? Потом сможешь написать монографию и прославиться.

      – Я бы предпочел прочитать монографию на эту тему. – Он еще больше мрачнеет.

      – Ах, лорд Уоллеслии, – говорю я с укором, – если всю жизнь не поднимать головы от книг, пропустишь все интересное.

      – Я, по крайней мере, хоть что-то прочитал, – парирует он удар. – И буду заниматься тем, что мне интересно. Я буду жить так, как хочу, а не просто плыть по течению, не стремясь сделать ничего значимого.

      Стоящая рядом Селли издает звук, словно перепалка ее веселит.

      Уоллеслии краснеет до корней волос, а на лице появляется странное выражение – смесь удивления и ужаса – видимо, от того, что слова слетели с его собственного языка.

      Я по-прежнему чуть иронично улыбаюсь – навык, отработанный за много лет.

      – Ничего себе, ты уже используешь морскую терминологию. – Я говорю, намеренно растягивая слова. – Будто всю жизнь провел в море. Скажи, куда ты собирался ехать до того, как изменил маршрут? Подозрения, вызванные слухами, царапают изнутри. Кажется, мне доводилось читать в газете сообщение о помолвке.

      – Я направлялся в Траллию, оттуда – в Книгохранилище, – ледяным тоном объясняет он.

      – А супруга твоя должна прибыть следом?

      – Свадьбы не было. Мы решили, что не подходим друг другу.

      – По моему мнению, все, что связано с романтикой, – это не твое, Уоллеслии.

      – Верно.

      – Лучше книга, нежели человек.

      – Книги редко подводят, – уверенно заключает он. – На их страницах можно найти друзей, каких нет в этом мире.

      – А как же я, Уоллеслии? – Я понятия не имею, что сказать и куда меня заведет это словоблудие. Мы с ним никогда не дружили в школе. Было бы смешно пытаться делать вид, что это так, и вести разговор, например, о литературе.

      – Прошу простить, принц. Ваша дружба имела широкий охват, но не стремилась к глубине. Это верно даже для тех, кто считал себя вправе быть вашим другом, что уж говорить обо мне.