крупным историческим открытием! В общем, Адриан нашёл нужные слова, чтобы раскопки начались немедленно. Томас от греха подальше решил не перечить шефу и не рассказывать о том, что случилось ночью. Парень слишком дорожил своей работой.
Ван Дер Хют постоянно курсировал между третьей вышкой, где в это время уже находилась их группа, и местом раскопок, следя за каждой новой извлечённой из песка вещью. Работа шла быстро, люди были не местные и выполняли её с энтузиазмом, ведь им обещали приличное вознаграждение. К тому же при помощи современной техники делать это было гораздо легче.
И вот к концу следующего дня были откопаны уже все автомобили и предметы лагеря, который когда-то разбила на этом самом месте группа Лейнингена. Но ответов было меньше чем вопросов: где же люди, которые оставили всё это? почему они ушли, бросив свои вещи и технику? да и вообще, ушли ли они или что-то произошло здесь, что не позволило закончить начатое?
Уже на утро третьего дня из-под толщи песка показались очертания входа в гробницу. Плита, которая в своё время была уничтожена по приказу Лейнингена, теперь не предупреждала очередных копателей о страшных карах, ждущих их, если он продолжат путь в чрево этого подземного сооружения. Поэтому люди смело начали извлекать песок, которым оказался засыпан входной туннель. К полудню путь до первой камеры был пройдён и найдены первые жертвы тех событий, что произошли здесь в 1943 году. Двое бедняг туарегов с массивными копьями, насквозь торчащими в верхних частях их туловищ, вызвали шок и, одновременно, интерес. Их останки аккуратно вынесли на поверхность, присовокупив к остальным находкам.
– Похоже, это был специальный механизм на случай появления грабителей могил… наши предки умели делать такие! Хорошо, что не мы оказались первыми, кто пытается это исследовать! – с чувством произнёс руководитель археологической экспедиции, показывая устройство ловушки, скрывавшейся за фальшдверью, Ван Дер Хюту.
– Как вы думаете, долго придётся копать, чтобы найти погребальный зал?
– Сложно сказать. Гробницы строили разные по глубине и расположению помещений. Например, у Тутанхамона сравнительно простая, а у фараона Сети Первого – самая протяжённая из всех найденных к этому времени царских гробниц. В любом случае, рано или поздно, мы докопаемся до истины и узнаем, кто здесь захоронен и почему так далеко в пустыне!
Раскопки продолжились усиленными темпами: у каирских археологов, что называется, аппетит пришёл во время еды. А у Ван Дер Хюта тем временем значительно улучшилось настроение. Голос Менетнашта больше не досаждал ему и другим сотрудникам компании, а также, насколько он понимал, рабочие на раскопках его не слышали. Видимо, жрец был удовлетворён начавшимися работами. Нефтедобыча вернулась в норму, а значит он, Ван Дер Хют, отлично выполнил свою миссию, и можно было смело возвращаться домой докладывать руководству. Но перед этим было решено остаться ещё на два-три дня, чтобы проверить устойчивость положительных изменений.
А перед самым своим отъездом Адриан решил напоследок ещё раз заглянуть