Та, что текла и в ней самой древней ведьме.
Она орошала землю, питая зароненное в нее зерно. Бадо́ держала руку запястьем вниз, пока чары не перестали действовать, а кровь – капать.
– Как долго ждать? – хриплым от волнения голосом спросила она.
– Кто знает… Все зависит от твоей силы и от отклика мира теней. Приходи сюда каждый день, удобряй землю кровью. Для этого достаточно повторить знаки на твоей ладони.
Бадо́ исподлобья взглянула на Карман.
– А ты что, уже куда-то собралась?
Старуха-ведьма вцепилась в рукав ее платья, жалобно захныкала:
– Душа моя, отпусти к живым. Свежим воздухом подышать, глотнуть свободы. Никуда я не денусь. Но если хочешь – привяжи к себе. Я же слышала, что говорят демоны – тебе подвластны оба мира.
«Мне подвластен, карга, и третий – сновидческий – мир».
Понимание, что она на крючке у Карман, как та – на ее крючке, настроение не улучшало. Ритуалом ведьма отобрала у нее половину колдовских сил, и если что-то пойдет не так…
– Привяжу, даже не сомневайся, – отчеканила Бадо́.
Для привязки она использовала то же заклинание, к которому прибегала Морриган, делая Клио своим якорем во время блужданий по глубоким планам мира теней. Но, конечно, Бадо́ изменила – кто-то сказал бы осквернила — его. Теперь она была для Карман и якорем, и магнитом…
И, если понадобится, палачом.
Древняя ведьма взглянула на сыновей полными слез глазами.
– Ваша мама свободна.
– Но ты вернешься сюда, если что-то пойдет не так, – ледяным тоном сказала Бадо́.
– Вернусь, душа моя, куда же мне деться. Подойдите ко мне, мальчики.
Они послушно приблизились и приникли к ее груди. Карман обняла их. По щекам с тонкой, будто пергамент, коже, покатились крупные бусины слез.
– Вы были мне хорошими сыновьями. Вы спасли меня от безумия и тоски.
Карман приникла к губам Даба своими, и в душе Бадо́ поднялась волна отвращения. Но интуиция подсказывала, что главное впереди, а потому она заставила себя смотреть.
Нет, Карман не целовала Даба – она пила его силу. Его суть. Высосала всю энергию Даба до капли, оставив лишь тонкую оболочку. Та упала на мертвую землю, словно выползок. Дэйна и Дотера Карман поглотила тоже.
Бадо́ стояла, оцепенев. Кто знает, отчего ведьма не захотела приводить сыновей в мир живых. Может, это вовсе невозможно. Почему Карман не оставила их в мире теней, уже куда ясней. Она намеревалась отыграться за упущенные годы, за свое пленение в царстве вечной ночи, за поражение от рук Туата Де Даннан.
А для этого Карман нужна огромная сила…
Совладав с собой, Бадо́ хищно улыбнулась. Возвращение древней темной ведьмы в Ирландию будет ей только на руку.
– Готова? – проникнувшись торжественностью момента, негромко спросила она.
Карман с блестящими от слез глазами кивнула. И Бадо́ открыла ей путь в мир живых.
Глава 10
Посвящение в Камарилью
Дэмьена